23日午后，我同刘峙返徐 州后，即决定以十三兵团守备徐州，第二兵团及十六兵团担任攻击，当晚并就攻击准备位置。 十六兵团当日乘解放军之不备，先攻占笔架山。 晚间蒋介石的正式命令亦到。
24日，正式开始攻击，当时并有美记者数人来观战。这一天在步、炮、战车配合下，集中兵力火力，机声隆隆，火光冲天，向解放军进攻，而解放军则英勇反击，双方火力及肉搏战，都发挥到最高度，逐村争夺，寸土不让。蒋军依赖空军炮火掩护，白昼攻击，而其空军炮火尚不能绝对压倒解放军。加以解放军战士个个政治觉悟高，善于短兵相接、打肉搏战；蒋军则是受令前进，层层督战，士兵拥挤一团，空军炮火失效，以致伤亡惨重。
这一天，十六兵团在美记者视察下攻占白虎山、孤山集及沙帽山；第二兵团前进约五华里左右。当晚调整补充后，25５日继续攻击前进。在解放军纵深坚固的阻击阵地前，蒋军屡攻屡挫，一连三日，进展甚少。27日，两兵团先后建议，如此强攻，伤亡重而战果少，无法持久作战，必须增加空军轰炸及炮火，以火力为主攻。我原则上同意他们的意见，但由于蒋军的炸弹、炮弹都快消耗光了，也不可能大量补充。28日我仍令各兵团攻击前进时，蒋介石又来电令我到南京开会。
至晚各兵团仍停止于孤山集、四堡、褚兰之线。入晚，十六兵团在孤山集遭解放军的反攻而溃退。这期间蒋介石并未照他原来的决策抽调兵力增援，第六兵团攻击未成而向后退缩，黄维兵团被围，越围越紧。
28日上午，我到南京后即赴黄埔路“官邸”，不久顾祝同亦来，叫我到一间小客厅中讨论如何挽救蒋军的这一危机。我先问顾：“原来决定再增加几个军，为什么连一个军也没增加呢？弄到现在，形成骑虎难下的局势。”顾说：“你不了解，到处牵制，调不动啊！”我说：“既然知道不能抽调兵力决战，原来就不该决定要打，把黄维兵团陷入重围，无法挽救。目前挽救黄维的唯一办法，就是集中一切可集中的兵力与敌人决战，否则黄维完了，徐州不保，南京亦危矣！”顾很丧气地说：“老头子也有困难，一切办法都想了，连一个军也调不动。现在决定放弃徐州，出来再打，你看能不能安全撤出？”我觉得蒋介石又是老一套，这一决心再变，黄维完了，徐州各兵团也要全军覆没。但无法增加兵力，打下去不可能，守徐州我也失了信心。我沉思了好久，对顾说：“既然这样的困难，从徐州撤出问题不大。可是既要放弃徐州就不能恋战；既要恋战就不能放弃徐州。要‘放弃徐州，出来再打’，这就等于把徐州三个兵团马上送掉。只有让黄维守着，牵制敌人，将徐州的部队撤出，经永城到达蒙城、涡阳、阜阳间地区，以淮河作依托，再向敌人攻击，以解黄兵团之围（实际上是万一到淮河附近打不动时只有牺牲黄兵团，救出徐州各部队）。”顾同意这一案。接着，何应钦慌慌张张地来说：“怎么样？就不能打了么？”我将以上意见同何讲了之后，何说：“也只好这样了。”于是我对顾说：“请总长对这一案不在会上讨论。”顾了解我的意思，就说：“会后我同老头子说，你同他单独谈。”于是三人出来到会议室开会。
这时蒋介石披了一件黑斗篷，满脸通红，窘态毕露地来了。向大家点点头说：“好好，就开会。”照例由第三厅厅长郭汝瑰在“敌我态势图”前报告作战计划。他说：“目前共军南北两面皆为坚固纵深工事，我徐蚌各兵团攻击进展迟缓，如继续攻击，旷日持久，徒增伤亡，不可能达到与黄维会师之目的。建议徐州主力经双沟、五河与李延年兵团会师后北进，以解黄维之围。”并滔滔不绝地讲这一案的理由。我有点忍不住，就大声问郭汝瑰：“在这样河流综错的湖沼地带，大兵团如何运动，你考虑没有？”一时会场乱糟糟地大吵大笑。有人问我：“左翼打不得，右翼出来包围攻击如何？”我说：“也要看情况。”刘斐在旁边给我打气，连说：“打得！打得！”又有人问我：“你的意见如何打？”我笑而未答。经过一阵乱吵乱嚷，才沉静下来。顾祝同对蒋介石说：“要光亭到小会议室谈谈。”蒋到小会议室后，我同他分析了军队生死存亡之道后，讲了同顾祝同商量过的一案（如上述），蒋马上同意，急忙掉头出来问王叔铭：“今天午后要黄维突围的信送去没有？”王说：“尚未送去。”蒋说：“不要送了。”蒋介石问大家还有什么意见，出席的人都未说话，即宣布散会。
会后我想：“如果蒋介石这封信投下去，徐州的部队也出来不了。”萧毅肃还以为我要打，就拉着我说：“你考虑没有？保卫南京要人啊！”我说：“你的意见高明！我自有办法。”萧并不完全了解我主张撤而不打的这一案，连连说：“要人啊，要人啊！”
黄维兵团在蒋介石一再变更决心之下，一直在双堆集对解放军顽抗。先是蒋介石对解放军估计过低，将自己估计过高，幻想不增加兵力，南北夹攻，打通津浦路徐蚌段；继而见解放军声势浩大，战力坚强，阵地森严，非蒋军可破，于是决心放弃徐州，以仅有的残部保卫南京。等到徐州部队出来后，蒋又被解放军的战略运动迷惑（误认为解放军撤退，下章还要说的），再改变决心，令从徐州退却中之蒋军回师向解放军攻击，协同李延年兵团解黄维之围。黄维兵团就是这样地套在解放军既设的口袋内，被重重包围，战力日益消耗，包围圈逐渐缩校一直战到10月10日以后，蒋介石才发现从徐、蚌出来的蒋军都没有击退解放军的希望。于是决心要黄维在空军和毒气掩护下白天突围。黄维则认为白天无法突围。
双方争执到15日晚，黄维见情势危急，于是夜间突围。黄维一经突围，在解放军的天罗地网狙击下即土崩瓦解，除胡琏个人乘战车只身脱逃外，全部被歼。事后蒋介石给我的信中，怪黄维不听他的命令在空军毒气掩护下突围，而擅令夜间突围，是自找灭亡的。
六、蒋介石三变决心，全部完蛋
如前所说，11月28日蒋介石在南京召开军事会议，决定放弃徐州，我于当日返徐向刘峙报告后，总部人员即开始以飞机运蚌。我执行这一计划时，怕泄露企图，无法撤出，在南京会议上对作战厅长郭汝瑰都未说明。可是我离开南京的当日，即有人通知蒋政权在徐州的政治、经济、党务各部门，在徐州的蒋家各机关纷纷要求尽先让他们撤退。于是徐州机场一时拥挤不堪，连刘峙本人也挤得未能走了，等到29日早晨才起飞的。这就是蒋介石集团的所谓军事秘密。
28日晚，我召集孙元良、邱清泉、李弥三人开会，我讲了蒋介石的决策之后，吹牛说这一撤退是可以成功的。大家一致同意“撤即不能打、打即不能撤”的原则，并决定撤退的概略部署如下：
（一）29日蒋军发动全面攻击以迷惑解放军。
（二）30日晚全部开始撤出徐州，第一要到达永城附近，第二要到达蒙城、涡阳、阜阳间地区，以淮河为依托，再向解放军进攻。撤退中以“滚筒战术”逐次掩护行进。
（三）十三兵团先遣一个师，于29日晚以前占领萧县瓦子口等隘路，以掩护主力之安全撤退。尔后归还该兵团建制。
（四）二兵团于29日全面实行佯攻，以迷惑解放军。于黄昏后留少数部队于小孤集、四堡、白楼等处牵制解放军。掩护部队应努力迟滞解放军，到1日晚撤退。主力于29日晚开始撤退，务于30日晚到达瓦子口、青龙集附近，掩护军右翼安全，尔后经王寨、李石林到达永城以东及东关南关地区。
（五）十六兵团于29日对当面之敌实行佯攻，迷惑解放军，于30日黄昏后留少数部队于孤山集、笔架山一带迟滞解放军，至1日晚撤退归还建制。主力于30日黄昏后开始撤退经萧县红庙、冯河集，向永城西关地区前进。
（六）十三兵团（除先遣一师外）于30日晚在苑山附近及徐州市留少数掩护部队迟滞解放军，掩护部队至１日黄昏后撤退。主力自30日晚开始撤退经曲星铺、袁圩向永城北关前进。
（七）徐州警备司令部指挥地方军警于11月30日由徐州撤退、经袁圩、薛家湖向永城西关前进。
（八）指挥部直属部队于30日归副参谋长文强指挥，经铁路附近公路经大吴集、孟集，向永城前进。
（九）各部队行动统制地区：12月1日，指挥部大吴集，第二兵团司令部王寨，十六兵团司令部红庙，十三兵团司令部曲星铺，徐州警备司令部袁圩；12月2日，指挥部孟集，第二兵团李石林，十三兵团袁圩，十六兵团冯河集；12月3日，指挥部永城，第二兵团司令部永城东关，十三兵团司令部永城北关，十六兵团司令部永城西关，徐州警备司令部永城西关南关间。
（十）通讯联络：各部队行动期间用无线电，到达统制地区后有线电话及无线电并用。
（十一）补给：各部队携带足七日给养、五公里油料并携行弹药，在到达阜阳以前，中途不补给。
（十二）其他破坏等工作由舒参谋长分别指挥实施。
撤退经过
我将命令下达后（口述笔记，以后正式补发），徐州“剿总”存有大批军用地图及档案未处理，补给区司令部存有大批武器弹药已上火车未运走，库存被服用具及粮食甚多。临时决定地图档案由主管参谋1日午前烧毁，武器弹药火车运至黄口车站，另候处理，其他物资发给各部队尽量携带。到29日晚，十三兵团先遣萧县之一师行动迟缓，尚未确实占领萧县，对萧县情况不明，很耽心被解放军狙击，打破蒋军撤退计划。及30日晨，该师才炮火连天地向萧县进攻，已暴露了蒋军的企图。十六兵团29日也未照命令对解放军佯攻，反而退守孤山集、笔架山、白虎山之线，当晚解放军即攻占孤山集。该兵团并将30日晚主力撤退命令误解（也许有意）为掩护部队于是晚撤退，使解放军于1日清晨即顺利到达萧县。
29日晚，并因各部队撤电线，误将对指挥部联络电线拆乱，对各兵团电话不通，一直到30日早晨指挥部撤走时亦未通话。
这时我对各兵团当面情况极为模糊，急急忙忙率指挥部人员出发，发现自徐州西门至萧县公路，车辆拥塞，无法前进。徐州市商店住户全部关门，满城死气沉沉，部队、车辆、人马拥挤不堪。调查结果是：第三处将直属部队行进道路经铁路附近误当为萧永公路，各部队已开始行动，无法改变。我一面命参谋人员指挥各车队绕道铁道附近撤退，一面出徐州南门绕凤凰山便道到达萧县附近。这时见徐州城内火光冲天（以后知道是管图参谋提前烧毁地图档案），深恐解放军马上追来，所有部队车辆会全部损失，再指示参谋人员指挥各部队车辆绕道北行。由于各部队车辆混杂一起，各有主张：有的绕道脱逃，有的仍向萧县前进，所幸解放军当日尚未追到，我一直到黄昏前后始到大吴集。至12月1日晨得报，萧县以东尚有大批车辆未能撤完。同时由于十六兵团误将掩护部队撤退日期提前一日在30日晚即撤退，这时解放军已追至萧县附近，所有后尾人员全部被俘，1日晚徐州解放。
12月1日，我在大吴集除与第二兵团联系外，其余各兵团未直接得到联系。晚上继续撤退，12月2日午前我到达孟集附近，接到邱、李两兵团报告，得悉各部队在撤退中十分混乱，孙兵团尚未取得联系。按照原定计划是2日晚继续向永城撤退。午后接到七十四军转来空军的一份通报，说发现解放军有大部队由濉溪口南北地区向永城前进，同时两兵团也要求稍加停止整理部队，我为与孙、李两兵团都未取得联系，及顾虑夜间行动可能与解放军发生穿插混乱的情况，即决定当晚在孟集、李石林、袁圩、冯河集附近停止休整一晚，3日白天向永城继续前进（这已经是一个错误）。决定后我即亲往李石林、袁圩处，到邱、李两兵团司令部视察。我问李弥昨晚为什么不到指定位置联系，李说他未收到命令，查明系其参谋长受令后未交李弥，我对其参谋长加以指责。这时瓦子口的骑兵旅已撤退，青龙集以北第五军四十五师掩护部队与解放军接触，在红庙附近担任掩护之十三兵团一部亦与解放军接触。我即面令各该师必须掩护至3日午后主力撤退后再行撤退。邱、李二人皆与前方各师通了电话，我仍返孟集附近指挥部。
3日午前4时左右，孙元良经过冯河集，与我通了电话，说他昨晚未能赶到这里，是因部队两日未休息，走不动，现在正照命令向永城继续前进中。我要孙休息几个钟头再前进，邱、李两兵团也是昨晚休息，今日白天向永城前进。我告知孙解放军的情况，并给他将电话架好。3日上午10时前后，各兵团部队正向永城前进，而各司令部尚未出发之际（因乘汽车待先头部队到达永城后再出发），忽然接到蒋介石空投一份亲笔信，说“据空军报告，濉溪口之敌大部向永城流窜，弟部本日仍向永城前进，如此行动，坐视黄兵团消灭，我们将要亡国灭种，望弟迅速令各兵团停止向永城前进，转向濉溪口攻击前进，协同由蚌埠北进之李延年兵团南北夹攻，以解黄维兵团之围……”我看了之后，觉得蒋介石又变了决心，必致全军覆没，思想上非常抵触。我先认为“将在外，君令有所不受”，准备即向永城出发；但再一想空军侦察的情况，认为如果照原计划撤退到淮河附近，再向解放军攻击，解了黄维之围，尚可将功抵过。但是万一沿途被解放军截击，部队遭受重大损失，又不能照预定计划解黄兵团之围，蒋介石势必迁怒于我，将失败的责任完全归咎于我，受到军法裁判。这样，我战亦死，不战亦死，慑于蒋介石的淫威，何去何从，又无法下决心。当即用电话将蒋介石信中要旨通知各兵团，令部队就地停止，各司令官到孟集以北的一个小村庄商讨决策。孙元良很快来到，李弥本人未来，派了两个副司令官（陈冰及赵季屏）来，邱清泉因传达各军停止命令，迟至午后２时左右才到。大家看了蒋介石的命令，都十分惊慌，默不发言。我分析了当时的情况，认为照原计划撤，尚有可能到达目的地。但大家应对蒋介石负责。如果照命令打下去，未见得有把握（实际上认为要全军覆没，但怕各部队长泄气，又未说明）。这时邱清泉说：“可以照命令从濉溪口打下去。”接着邱就对陈冰等大发脾气，说十三兵团在萧县掩护不力（事实上是第十六兵团掩护部队撤退过早），致后方车辆遭受重大损失，并骂十三兵团怕死不打仗。陈冰不服气，就同邱吵起来。我同他们排解后，问孙的意见，孙见邱的气焰嚣张，也不敢说退，只说：“这一决策关系重大，我完全听命令。”邱清泉见我还在犹豫不决，怕我泄气，就说：“总座，可以照命令打，今天晚上调整部署，明天起第二兵团担任攻击，十三兵团、十六兵团在东、西、北三面掩护。”我说：“大家再把信看看，考虑一下，我们敢于负责就走，不敢负责就打，这是军之生死之地、存亡之道，不可不慎重。”大家再将蒋介石的信看了一遍，都感到蒋的指示十分严重，不能不照令迅速解黄维之围。于是决定服从命令，采取三面掩护、一面攻击、逐次跃进的战法，能攻即攻，不能攻即守，不让“敌人”把部队冲乱（其实正是陷入重围）。
当晚即调整部署如下：
（一）指挥部第二兵团司令部在曲兴集，该兵团应在陈庄、孙厂、前王楼、刘集、鲁楼间地区占领阵地，明日攻击前进。
右翼与十六兵团、左翼与十三兵团连接。
（二）第十三兵团司令部在李石林，右翼连接第二兵团在孙瓦房、后刘岗、王楼间地区占领掩护阵地，掩护军之左侧背，左翼与第十六兵团连接。
（三）第十六兵团司令部在王白楼，部队右翼连接第十三兵团在赵破楼，僖山集、义村、庄楼间地区占领掩护阵地掩护军之右侧背，左与第二兵团连接。
根据蒋介石的指示，改变了向淮河附近撤退的决定而向解放军攻击之后，当日午后我到达曲兴集，即将以上决定补达笔记命令。同时电复蒋介石说：“昨日因各部队零乱，停止整顿一晚，本日各部正在前进，到孟集附近时，奉到钧座手谕，当即遵照改变部署（如上），明日经青龙集东西地区向濉溪口之攻击前进。指挥部本晚在曲兴集”；并请蒋介石空投粮弹。
晚上接到蒋介石国防部的正式命令，其要旨如下：
（一）淝河方面李延年兵团正面之共军已大部北窜，据空军侦察，濉溪口、马庄一带西窜之共军不足四万，经我空军轰炸，伤亡惨重（以后谍报当日炸的是正在赶集的老百姓）。
（二）贵部应迅速决心于两三日内解决濉溪口、马庄一带之共军，此为对共军各个击破之唯一良机。如再迟延，则各方面之共军必又麇集于贵部周围，又处于被动矣，此机万不可失。万勿再向永城前进，迂回避战……”我接到这一电令后，又感到蒋介石所以变更决心，是被郭汝槐这个小鬼的意见所左右的。很后悔我在28日对蒋未说明我对郭汝瑰的看法，也未同何应钦、顾祝同、萧毅肃等约好，要他们始终支持我的这一撤退案。弄到现在，老头子听郭的摆布，先后函电令向解放军攻击，已陷蒋军于全军覆没的危险。也后悔我今天上午太懦怯，不果决，不该令各兵团中途停止召集各将领开会，耽误一日行程。现在逃亦晚矣，打也无望。想来想去，觉得江山是蒋介石的，由他去罢！我只有一条命，最后只有为蒋介石“效忠”而已。
