在很多人的童年记忆里，《山海经》绝对是一本熠熠生辉的神话读物，那些光怪陆离的传说和形形色色的奇兽，给人留下了深刻的印象。
时至今日，这本书依然是各类小说取之不尽的素材宝库。事实上，《山海经》不单单是一本神话集合，它还是研究先民历史的重要材料。
其中记载的很多珍禽异兽并非古人的凭空想象，而是真实存在的。
只是大千世界无奇不有，当时的人对自然界的很多物种缺乏了解，才会因未知的恐惧把它们视作异兽。
比如《山海经·海外南经》中记载的太岁就是真实存在的，这种在民间知名度颇高的不明生物，一直背负着各种玄奇神秘的光环，还被认为“其性大凶，触之不祥”。
一直到上世纪90年代，有人无意间发现真实存在的太岁后，在精密仪器的检测下它的谜团才被彻底揭开。那么，所谓的太岁究竟是什么“东西”呢？
奇特的“太岁”在中国民间，很多人认为太岁是不祥之物，它有很多别名，比如“视肉”、“聚肉”、“肉灵芝”等。民间俗语中会把老百姓接连遭遇困难的状态称为“犯太岁”。
但是《山海经》对太岁的记载又有不同，古代帝王认为太岁是一种神药，服用之后可以延年益寿。
尧、舜、禹、颛顼等上古传说中的帝王都频繁食用过“视肉”。
会出现这样的差异也很正常，古代劳动人民认为皇帝是天子，是上天派来管理人间的代表。
一些神秘玄奇之物他们可以放心使用，但是普通人没有这样的命格，不小心接触到很可能会招灾引祸。
根据民间传说和一些医书典籍的记载，所谓的太岁是一种似肉非肉的东西，摸起来柔软粘腻，吃起来很像肉，但是有一种奇异的香味。
而且它有一个非常神奇的地方，那就是可以再生。
