溯源君，一切来路皆可追。
又到了一年端午季，在端午众多习俗中，必不可少的便是吃粽子。但其实，粽子并不仅只是属于端午的食物，最初食粽的缘由也与屈原无关……
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粽子为何像牛角？
中国人什么时候开始吃粽子的？目前还无法确定，但在汉代开始有了关于粽子的记载。
东汉文字学家许慎《说文解字》注“糉”字称：“糉，芦叶裹米也。”而粽，便是糉的俗字，可见在东汉时期，已经有了芦叶包裹米做粽子的做法。
而粽子，在当时还有一个更为知名的称呼，叫“角黍”。西晋人周处在著作《风土记》中云：“一名粽，一名角黍。”所谓角黍，“角”是牛角外形的意思，而“黍”是指内在包裹着的黍米，“角黍”便指用芦叶或菰叶包裹着黍米，制作成牛角形状。这种模样，可能是最初的粽子。
（清）徐扬《端阳故事册》之《裹角黍》
为什么是黍与牛角状呢？这便与当时食粽的缘由有关了。
黍，在古代常被用于祭祀祖先，《管子》言：“天子祀于太祖，其盛以黍。黍者，谷之美者也；祖者，国之重者也。”此句说明当时天子祭祀先祖会用黍作祭品。《诗经·甫田》写“……以御田祖，以祈甘雨，以介我稷黍，以谷我士女。……报以介福，万寿无疆！”也可看出早期人民在祈雨和祭祀时会用到黍，而用黍制作“角黍”，正是看中黍在祭祀中的价值。
牛角形也与祭祀习俗有关。“牛”作为农业生产时期的重要牲畜，本身便为祭祀的重要祭品，它象征着古代劳动人民对祖先和天命最诚挚的敬意与期盼。而角黍作为祭祀食物，自然不可能每次都宰*耕牛取牛角，这太过浪费，所以古人选择将黍包裹成牛角形，取耕牛祭祀的意义。
流传于广东河源等地的牛角粽或许是最像古代的粽子
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夏至才是属于粽子的节气
现在的粽子被认为是端午节的食物，但在早期文献记载中，食粽不止与端午联系，更重要是“夏至食粽”的习俗。
关于夏至时节吃粽子，有很多记载：如《风土记》中说：“俗以菰叶裹黍米,以浓灰汁煮之令烂熟,于五月五日及夏至啖之。”到了唐代，白居易回忆夏至，也会自然而然地思念起夏至筵席上香糯的粽子与鲜美的烧鹅。（“忆在苏州日，常谙夏至筵。粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜”）可见在夏至时分，粽子是多么典型的时令佳肴。
齐白石《端午美味图》
其实，夏至食粽，更有其文化渊源。夏至时分，“……是月也，日长至，阴阳争，死生分。（《礼记·月令》）”
这就意味着，夏至时刻因为白日最长，有所谓阴与阳争夺之意，阳气正盛，而阴气也欲起。用叶包裹黍制作的“角黍”，黏着不分，也有阴阳相裹，未完全分散的意蕴——这与夏至“阴阳争”特性相似。
但随着时代发展，过夏至节的风俗渐趋衰弱，人们逐渐淡忘夏至吃粽子的传统，屈原传说愈发流行，端午食粽逐渐成为主流。
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粽子怎么和屈原捆绑在一起的？
屈原生活于战国时期，但在他死后的几百年间，文献记载皆未提及屈原与粽子的关系。这令人不禁好奇，我们现在所言“食粽祭屈原”的传说，究竟是怎么产生的呢？
傅抱石《屈原图》
这一切离不开中国历史上一位著名人物——吴均。
吴均是南朝梁时期著名的文学家和史学家，他所撰写的《续齐谐记》是继南朝宋《齐谐记》而作的一部六朝志怪小说，里面记下了许多条志怪故事，其中便有五月五日作粽祭屈原的故事——
当时楚地常有人用竹筒装米投到河中祭奠屈原。汉时长沙有一人叫区回，白日见到屈原，屈原告诉他：“感激你的祭奠之情，但是投掷的食物都被蛟龙偷走了，如今再投食可以用楝树叶包着，再用五色丝线系着，蛟龙就不敢偷了。”区回照着办了，此后这种习俗便固定下来，流传后世。
《续齐谐记》是部志怪小说，其中的故事有可能是当时文人或吴均自己的创作，真实性已不可考。
“食粽祭屈原”说在最初也并未引起很大反响，但随着时代的发展，屈原的故事以及他“虽九死其尤未悔”的爱国精神越来越被后世所铭记，粽子也渐渐成为屈原传说的一部分。
“仲夏端午，烹鹜角黍”，小小粽子在时代与文化中流转，从夏至到端午，从祭祖之用到祭奠屈原，食粽的意蕴也渐渐固定下来。
如今，每逢端午，家家户户都会制作或采买各式各样的粽子，嘉兴粽、湖州粽；糯米粽、黄米粽；甜粽、咸粽……各地拥有不一的粽子，它们外形各异、口味亦有不同，但都包裹着绵延千年的历史文化。
端午已到，粽子飘香。你吃到家乡的粽子了吗？
撰文 |张 鑫
光明日报“文化溯源”融媒体工作室
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