▲ 爬到了树上的穿山甲。图/视觉中国
它全身布满鳞片，长得像只冷血动物，但穿山甲其实是唯一一种长有坚硬的、板状鳞片的哺乳动物。
仔细了解它的话，你会发现穿山甲其实特别可爱。
比如，为了保护脚掌，穿山甲行走时会收起爪子。“握拳行走”，走起来路来就像一只匍匐前进的霸王龙，两只前爪一直处于悬空状态。
▲ 用后脚走路的穿山甲，就像在踱步的小老头。图/《BBC Natural World》
穿山甲虽然长有爪子，但爪子只能用来挖洞。它的舌头却超过一米——比自己的身体还长；穿山甲以蚂蚁和白蚁等昆虫为食，进食时，就把长长的舌头伸到洞穴里，把蚂蚁黏上来后吃掉。同时黏上来的还有泥土和石子，它没有牙齿，就靠这些来帮助消化。
这过程中，蚂蚁也会攻击它，它就把眼睑和全身的鳞片缩起来，抵御进攻。
▲ 埋头找寻食物的穿山甲。图/视觉中国
穿山甲身上那天然的铠甲，就是它生存的依靠。只要有危险，穿山甲就会缩成一团，变成一只紧闭的球，身上的鳞片仿佛锁子甲一般牢牢保护着自己。大自然的捕食者几乎不可能弄穿这层硬壳，它甚至可以抵御狮子、老虎和豹子这些顶级猎手的牙齿。
▲ 狮子对蜷缩成一团的穿山甲都无所适从。图/Wikipedia
国内穿山甲研究权威学者吴诗宝说，穿山甲的进化程度低，是哺乳动物中较为原始的一种，不会叫，也没有牙齿。尽管前足中趾爪尖尖的，也只是用来刨土打洞；就算试图逃跑，拖着重重的大尾巴速度也不快。一旦遇到危险，只会卷成一个球形静待原地，“它很弱，没有任何攻击能力，很容易被捕捉，所以容易濒危。”
