瓦剌以明英宗为人质要挟明朝廷，于谦坚决主张社稷为重，严词拒绝他的一切妄求，最后令人质失去利用价值。看到时机成熟，于谦又力谏朱祁钰迎回先皇，朱祁镇才因而得以归还。如果他考虑自己的得失，完全可以不去苦口劝谏，让明英宗老死塞北。
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于谦胸怀磊落，一心想着国家社稷，但是那个在京城危急的日子里主张迁都逃跑的徐有贞，还有被于谦责备过的大将石亨都对他怀恨在心，时刻在暗地里寻找报复他的机会。
景泰八年（1457年），明代宗朱祁钰病重。徐有贞、石亨为了自己的私心，和宦官勾结起来，趁机发动宫廷事变，明英宗朱祁镇重新复位，这就是历史上的“夺门之变”。
明英宗重新掌权后，立即把于谦逮捕入狱。当时英宗因为于谦有大功，对他的处置还有些犹豫。此时徐有贞进言说：“不*于谦，复位这件事就成了出师无名。”这句话正合了明英宗的心意，于是他决定*了于谦。
锦衣卫抄家的时候，于谦家里到处都被翻遍了，也没有找到多余的钱财。当发现一个落满尘土的箱子时，以为里面藏满了金银财宝，砸开后发现里面是朝廷赏赐的蟒袍、剑器。
一向铁石心肠的锦衣卫也对于谦的清廉不禁发出感叹，止不住潸然泪下。
实际上在发生“夺门之变”之前，于谦早就发现了端倪，他利用手中的兵权和如日中天的威望，完全可以阻止这场事变，*害掉想置他于死地的小人，并把朱祁镇贬为庶人。
但是他考虑到代宗朱祁钰即将病逝，这样很可能造成朝政混乱，百姓陷于水火之中，同时也是他对明宣宗朱启瞻当年知遇之恩的回报。于是他选择了对事变得发生不加干预。
事后明英宗自己也流露过悔意，他的儿子朱见琛继位后，给于谦平冤昭雪，给了他公正的评价，也给了世人也许慰藉，但这一历史的缺憾却难以弥补。
无论国家危亡之际，还是危险向他袭来之时，于谦做人为官光明坦荡、公而忘私，践行了他“浑身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的崇高之志。
也许在一些俗人看来，于谦的孤傲使他受到了排挤陷害，他不能做到明哲保身、趋利避害，也不是高明的为官之道。
