读过《平凡的世界》的读者都知道，小说里田润叶的感情故事最让人纠心，特别是她与李向前的感情纠葛：同意与李向前结婚，但又不允许李向前碰她，甚至避而不见。结果是当事人痛苦不说，牵连到两边的家人也极其痛苦。书友们对田润叶的处理方式，有人同情、理解田润叶；有人反感、批评她自私无情。
仿佛谁都有理，毕竟田润叶就是那么做的。同情她的人说，润叶太爱孙少安，爱得太执着，走不出来了；批评她的人说，她对李向前太狠，太任性，太自私了等等。那为什么同样是润叶，读者会有两种不同的评价呢？
其实，在小说中，作者路遥在分析田润叶为什么会那样做时，已给出了答案。
那就是：“随着时间的增长，包围她的那堵精神上的壁垒越来越厚；她的灵魂在这无形的坚甲之中也越来越没有抗争的力量。”
这个“精神上的壁垒”是什么？用一位书友的话来说，那就是润叶欠下的“人情债”。下面我们一起来看看田润叶欠了哪些人情债，让她背得如此沉重？
01 欠二爸的人情债，她用自己的“幸福”来偿还
在小说中，田润叶出生在农村。她是幸运的，父亲是个能人，是双水村的村支书。更幸运的是，她有一个毕业于人民大学，后来一直在当官的二爸。
润叶虽出生农村，但从上中学开始，吃住都在二爸家。中学毕业后，因为二爸的关系，润叶在原西县城一个小学，成了一名光荣的人民教师。
了解我国当代史的人都清楚，小说中也有反映，在1970年代至1980年代，特别是1970年代，一位农民，想成为一个吃公家粮的人，是很难很难的事。
在小说中，没有任何家庭背景的孙少平，最后成为一位吃公家粮的工人，也是因为通过把户口转至黄原县城城边的农村，冒着上无片瓦，下无立锥之地，只是一个空户头的风险，同时也是在贵人相助的情况下，才把愿望达成。
从与孙少平一起到煤矿工作的那些人的背景来看，他们的身后，都是很有背景或关系。就是这些人，也只能先到环境恶劣、风险高的煤矿，再想其他办法调动到更好的岗位或地方，因为当煤矿工人，门槛相当较低。可见，想当一位吃公粮的煤矿工人，都那么难，更何况一位农村女孩，中学毕业后直接成为一名人民教师，田润叶欠下二爸的人情债，是沉甸甸的。
为了还这个人情，润叶平时一有空，就在二爸家做家务，帮二爸收拾办公室，俨然是一个小保姆、小秘书。
只做这些还不够，当她的二爸的仕途到了一个关键时点时，二爸的老丈人出来对润叶说话了：“……你二爸在这县上工作很困难，人家许多人合在一起整他！其中最关键的是向前他爸……你要是拒绝了这门亲事，那后果我不说你也知道，你二爸真是困难啊！”
有句俗语叫”受人之恩，当涌泉相报“！
对善良的润叶来说，此时的她又能做什么呢？她唯一能做的就是，嫁给她不喜欢，但喜欢她的李向前，这样既报了恩，也让二爸能走出困境。
也许有人会说，她完全可以不答应啊！那是因为你不是润叶！李向前追得那么紧，她心爱的少安哥又结了婚，这边又是紧要关头，润叶能有多少退路可选，她要还欠下二爸的”人情债“，她唯一能做的就是，把自己包裹在“壁垒”里！
否则的话，可能就会有人骂润叶她不知好歹，忘恩负义之类了。
所以嫁给自己不爱的男人，是润叶当时最无奈的选择。
02 欠李向前的人情债，她能做的只有躲
正因为润叶欠下二爸的人情债,她也就不能拒绝二爸一家对她的一些安排,包括相亲，连“拒绝”的勇气都没有。
李向前因为喜欢润叶，二婶开始为李向前提供一切可以接近润叶的机会，比如，请李向前一家到家里吃饭。
