消毒水是日常生活中常用的一种清洁剂，许多人会定期使用消毒水拖地、清洗洗衣机或者是浸泡衣物，认为这样可以完全*灭自己身边的细菌和病毒，从而避免疾病的发生。但消毒与灭菌完全是两个不同的概念，消毒并不能完全*死所有的微生物，那么消毒究竟消除的是什么“毒”呢？
1
什么是消毒？
消毒主要是*死一些病原微生物，也就是引起人体疾病的微生物，因此消毒的确能在一定程度上避免一些疾病的发生。
日常生活消毒的原理通常是通过化学方法，例如最常见的消毒剂“84”，它是一款在1984年由北京地坛医院研制成功的能迅速消灭各种肝炎病毒的消毒剂，因此得名“84”。其主成分是次氯酸钠，游泳池也常使用含氯试剂进行消毒，因此许多人觉得“84”有一股游泳池水的味道，这其实是因为它们的作用因子都是氯化物。
氯化消毒是通过生成次氯酸扩散到带负电的微生物表面，并透过细胞壁进入细胞体内，将其中的酶通过氯化作用破坏掉，细胞就无法正常的吸收养分，最终死亡。
还有一些其他的消毒方法，例如高温消毒与紫外消毒，生活中常见的用沸水蒸煮毛巾、晒被子就是这两种方法的应用实例。
2
什么是灭菌？
消毒并不能*死芽孢等还在“休眠状态”的微生物，芽孢是一种特殊种群的细菌，堪称整个生物界中抗逆性最强的生命体，对热、碱、酸、高渗以及辐射均有强耐受性，例如，肉毒梭菌的芽胞在沸水中要经过5~9.5小时才被*死。
因此芽孢被用来做衡量各种消毒灭菌手段的最重要的指标，当芽孢被*死了，基本所有的细菌或病毒也都被*死了，也就是我们所说的灭菌。
灭菌常用的方法有化学试剂灭菌、射线灭菌、干热灭菌、湿热灭菌和过滤除菌等。可根据不同的需求，采用不同的方法。如培养基灭菌一般采用湿热灭菌，蒸汽潜热大，穿透力强，容易使蛋白质变性或凝固，灭菌效率高。空气则可以采用深层过滤器或玻璃纤维过滤纸过滤除菌。
