医用棉签分为无菌和非无菌包装两种。无菌棉签，是包装后进行消毒处理或者经过化学消毒处理后包装的棉签；非无菌棉签，是未经过消毒处理的棉签，它供给医疗机构后会进行消毒灭菌后再用于治疗。从张先生购买的棉签情况看来，可能买到的是非无菌棉签。
“消费者生活中从药店购买的非无菌棉签都不是 “医用棉签”，只能算“生活棉签”，可以用来清洁皮肤、耳朵，但不能用于创口处理。”王华生告诉记者，消费者从药店购买非无菌棉签，没有医院里的消毒设备与条件，如果直接用于伤口处理，很可能出现像张先生这样创口感染、一直无法痊愈的情况。
无菌棉签开袋即“有菌”，超过12小时应该扔掉
记者对多家药店购买了几款医用棉签，其中，无菌棉签的外部包装上除了印有“医用棉签”字样，还印有“无菌级”、灭菌消毒方式等字样与说明，而非无菌的棉签外部包装只印有“医用棉签”或“棉签”字样。
至于张先生购买的棉签出现的霉菌感染，王华生解释，棉签打开包装后，本身没有经过消毒处理，在夏季潮湿环境中，极易滋生细菌，出现霉菌感染。
无菌棉签在开袋后可直接用于处理创口，但一般家庭在购买医用棉签后，都很难一次性用完，因此棉签打开包装后应放在阴凉、干燥的环境中，否则很容易受潮，出现“发霉”的情况。
北京大学第三医院手术室护士米湘琦表示，无菌包装棉签打开包装后，也可能感染细菌。根据2016年原卫计委发布的《病区医院感染管理规范》规定，无菌棉球、纱布的灭菌包装一经打开，使用时间不应超过24小时，超过24小时无菌棉签也会认定为“有菌棉签”
