《围城》是钱钟书唯一的一部长篇小说，小说出版后引起了极大的反响，不到两年就出了三版，被誉为“新儒林外史”。“围在城里的人想逃出来，城外的人想冲进去，对婚姻也罢，职业也罢，人生的愿望大都如此”。
《围城》通过方鸿渐这个人物的喜怒哀乐，把许多人生真相揭示，我们总能从字里行间联想了生活中的好多人。《围城》的故事发生在1937年，也就是抗日战争时代。当时那个动荡的年代恰逢新思想与旧思想激烈碰撞的时候，人们一面不愿从封建思想里走出来，一面又希望子女可以留洋学习，光耀门楣。
在这样的故事背景下，我们可以通过钱钟书式的幽默风趣，看出几个深刻的人生道理。
方鸿渐的父亲是前清举人，在本乡江南一个小县里做大绅士。他们那县里人侨居在大都市的，干三种行业的十居其九：打铁，磨豆腐，抬轿子。土产中艺术品以泥娃娃最出名；年轻人时大学，以学土木为最多。
可方鸿渐是个无用之人，学不了土木工程，在大学里从社会学系转哲学系，最后转入中国文学系毕业。
然而方鸿渐在欧洲未曾研究过国学，四年中倒换了三个大学，伦敦、巴黎、柏林；随便听几门功课，兴趣颇广，心得全无，生活尤其懒散。自己没能力拿到文凭还要跟长辈说头衔毫无实际，典型的吃不到葡萄说葡萄酸心理。
可他虽是留洋学生，回国后也因没有真材实料而到处碰壁，蒙岳父帮助得以进点金银行挂职兼辅导岳父儿子功课，后与岳父闹翻再无人给他兜底，找了一份三闾大学老师的工作，然而他既不能当一个合格的老师，也不能做好资料员，婚后被自己老婆孙柔嘉评价说是“替各系打杂”，可以说是非常真实了。
为什么有的人该努力的时候不努力，情愿吃很多生活的苦，也不愿吃点学习的苦呢？
大概这就是人性，如知乎的高赞答案所说：“大概是因为懒，学习的苦需要主动去吃，生活的苦，你躺着不动它就来了。”
方鸿渐似乎很有女人缘，虽是个“草包”，却颇得女人心，前有风姿绰约的鲍小姐，后有清高孤傲的苏文纨，还有妩媚端正的唐晓芙，最后与相貌平平的孙柔嘉走进了婚姻的围城。
方鸿渐在轮渡上与鲍小姐调情的时候，从未想过婚姻，只为“练爱”，他虽然二十七岁，早订过婚，却没有恋爱经验。
方鸿渐与苏小姐暧昧的时候，同样不曾想过结婚，他也知道自己不喜欢苏小姐那种类型的人，却因为苏小姐的学识、地位，想与她亲近，这样一来，自己会很有面子。而当他遇见清纯可人的唐晓芙，又把方小姐晾到一边去了。
后来，鲍小姐下了船就奔向了未婚夫的怀抱，苏小姐因方鸿渐为人不忠、三心二意最终舍弃了他，而方鸿渐最欣赏的唐晓芙因苏小姐的挑拨也未能在一起。
孙柔嘉虽不是他的最爱，却是当时最适合他的人。因为种种原因，他们一起去三闾大学任教，验证了“经过长期苦旅行而彼此不讨厌的人，才可以结交作朋友”这句话。他们在那所学校里一起碰壁，可以说是“同甘苦、共患难”，在那个大学里有过一段非常快乐的时光。
后来他们去香港领了证，虽双方家长均有反对意见，无奈两人已领证并彼此相爱，虽是“门不当户不对”，心里不满意，面上也没说什么了。
只可惜，方鸿渐实在懦弱，他们二人的婚姻不久就遇到了大挫折，差点离婚，从围城外走近围墙里，再从里面出来，用《简·爱》里的一句话来解释最合适不过了：爱是一场博弈，必须保持永远与对方不分伯仲、势均力敌，才能长此以往地相依相惜。
都说“性格决定命运”，像方鸿渐如此懦弱无能的人，难免逃不了拥有悲剧人生的命运。
他从欧洲回来后，工作无着落。先是接受丈人周经理的安排，进了点金银行挂职，吃在周家，住在周家，兼职辅导周经理儿子功课，可是他留洋只是“镀金”，并无实学，所以就连小孩子都不太听他的。
在去三闾大学的路途中，辛楣评价方鸿渐：“你不讨厌，可是全无用处。”全无用处这个词真是绝了。在三闾大学，本有机会被聘为教授的方鸿渐，被人下了“降头”，只暂时得了被聘为副教授，后来就连副教授都保不住。可是这事也不能怪别人，只能怪自己该努力的时候没有努力，肚子里一点墨水都没有。
他是赵辛楣的来头，辛楣最初不肯来，介绍了他，说他是留学德国的博士，真糊涂透顶！他自己开来的学历，并没有学位，只是个各国游荡的“游学生”，并且并非学政治的，聘他当教授太冤枉了！至多做副教授，循序渐升，年轻人做事不应该爬得太高，这话可以叫辛楣对他说。
方鸿渐虽然不忿学校的安排，也只能逆来顺受，任人摆布，说到底就因为他太过无能，根本没有其他选择，自然在职场毫无议价能力。
后来孙柔嘉被学生欺负，方又接替孙教基础最差的学生学英文，结果被同事韩学愈暗算，撺掇学生告状，上书学校要求替换老师，方差点提前丢了工作。
他打开抽屉，检出一叠纸给鸿渐看。是英文丁组学生的公呈，写“呈为另换良师以重学业事”，从头到底说鸿渐没资格教英文，把他改卷子的笔误和忽略罗列在上面，证明他英文不通。鸿渐看得面红耳赤。
先不说有心人使坏，如果方鸿渐自身实力过硬，精通英语，就不至于被人揪出错处，甚至被学生把他改卷子的笔误和忽略罗列起来，证明他英文不通，没资格教英文，不然也不至于自己看得面红耳赤。
如此种种，可以看到方鸿渐性格懦弱又无真材实料，注定是条翻不了身的咸鱼。
方鸿渐和孙柔嘉是经过苦旅行才在一起的人，即使日后闹矛盾，有不合，也会互相体谅和包容，一起走到最后。
辛楣道：“像咱们这种旅行，最试验得出一个人的品性。旅行是最劳顿，最麻烦，叫人本相毕现的时候。经过长期苦旅行而彼此不讨厌的人，才可以结交作朋友——且慢，你听我说——结婚以后的蜜月旅行是次序颠倒的，庆该先同旅行一个月，一个月舟车仆仆以后，双方还没有彼此看破，彼此厌恶，还没有吵嘴翻脸，还要维持原来的婚约，这种夫妇保证不会离婚。”
城外的人想进去，城里的人想出来，婚姻这件事，从来不是那么简单的。如果你已婚，可以看看《围城》这本书，如果你未婚，也可以看看这本书。人生最深的哲理是，你围在人生里，只能活在人生里。走完自己的旅程！
