在黄河，自古以来就有一种叫做捞尸人的职业，又称“黄河水鬼”， 顾名思义，黄河捞尸人的主要营生就是 打捞尸体， 和死人打交道。
黄河虽然孕育了无数的生命，却也吞噬了无数的生命。有在河边玩耍被河水卷走的，有在船上失足坠河的，有跳河自*的，还有被谋财害命抛尸黄河的，总之形形色色的尸体多得数都数不清。
一般来水，溺水身亡后，尸体会渐渐浮上水面，先是上肢浮上来，然后才是下肢，因为女性和男性的盆骨不同，所以浮尸还有个特点，叫做“男俯女仰”，说的就是这些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。
所以根据这个原理，死在黄河中的人，过不了三五日就会自己漂上来了。
这时候，死者家属只要央求船夫将尸体打捞上来就可以了。
按照老规矩，打捞死者尸体，船夫是绝不肯收钱的，收这种晦气钱也会倒霉三年。
但是死者家必须要请船夫在家中吃顿素饭，临走前还要在船夫中指处绑上一根三寸宽一尺长的红布条。
这些都是为了辟邪，也是黄河上约定俗成的古老规矩。
不过打捞尸体这种事，非亲非故还不收钱，会帮忙的人肯定不多，于是黄河捞尸人这种职业就慢慢出现了。
黄河捞尸人的规矩
捞尸人也有捞尸人的规矩，他们只捞尸体，用一根长长的竹竿挑起漂在黄河上的杂草树枝，发现尸体后用白布蒙在尸体上，然后取一根掺了黑狗毛的麻绳绑在尸体腰上，将尸体吊在背阴的悬崖上，等家属来辨认，认清楚了，才将尸体背上岸去。
当然了，捞尸人也不是什么尸体都捞，要是遇到尸体直立在水中，水上只漂了一抹头发，他们会掉头就走，绝不去试图打捞。
对此，他们的解释是：他们只是代人捞尸，不代鬼申冤，这种直立于水中的并不是尸体，这是一种煞。
不仅如此，这些水下的尸体竟会一直在水中直立着，保持着行走的姿势，尸体随着水浪缓缓向前，就像是在缓缓漫步。
好多时候在干涸的河床中，你能看到水下清晰的脚印，一步步走向最深处，走到头后会转一个方向继续走，就像是在水下散步一般。
据说，这些黄河上的横死人，怨气太深，迟迟不肯离去，非要等害死其他人才肯倒下。
这个传说很可怕，你想想，要是你乘船过黄河，船行至河心，你往下一看，结果看到一个人在水下行走，行走中还会冲你阴森一笑。
带着这种感觉，你的黄河之旅绝对不会舒服。
成为捞尸人的条件
每个行业都有自己的规矩，捞尸人这门营生虽然门偏人稀，但是也不是随随便便什么人都能当的。
首先，必须命理要属阴，五行要属水。这是成为捞尸人最基本也是雷打不动的两个条件。因为据说只有符合这两个条件的人，命才够硬，在黄河上行走才不会被河里的亡魂拉下水。
其次，捞尸人必须得是男性。女性本身属阴，如果再来从事这门和死人打交道的营生，容易被阴气侵蚀，小则疾病缠身，大则命不保矣。
黄河捞尸人一生只能收一个徒弟，绝对不能多收。在选中徒弟以后，师父会把徒弟带到“养尸池”，要求徒弟和尸体进行“亲密接触”，让徒弟彻底消除心中对死亡的恐惧和胆怯。徒弟在漂浮着死尸的养尸池里面浸泡七天七夜，方可沐浴出关。
这里所提及的养尸池并不是用来饲养死尸、修炼邪术的池子。因为在尸体打捞上岸之后，遇难者家属不可能在第一时间赶来认领尸体，为了让尸体不会那么快的腐烂，黄河捞尸人就会把尸体暂时存放在养尸池里面。
养尸池通常建在遮阳避光的地方，尽量避免阳光照射和保持低温。而且真正的捞尸人还会制作一种很特别的防腐液，以确保尸体的完好。虽然不敢保证尸体像活人一样，至少能保证尸体和刚刚打捞起来的时候一样。
黄河捞尸人死后必须葬在黄河里，而且是水葬，任由河中的鱼虾啃噬自己的尸体，这种做法象征着把灵魂融入黄河。
此外，捞尸一行还有许多繁杂多样的规矩，譬如：雷雨天气切忌不能出船捞尸；同一具尸体三次没有成功捞上船之后，就不能再捞了；每次出船捞尸之前，必须要祭拜黄河大王，船上还要带一只大红公鸡，在捞尸收船的时候，用刀抹断大红公鸡的脖子，然后把公鸡丢入河中，算是孝敬给黄河大王的贡品。
虽然这些禁忌表面看上去荒诞离奇，但是这些禁忌都是祖辈们用鲜血和生命换来的经验教训，不管你信与不信，都必须要遵守。
现代捞尸人
现代的捞尸人与传统的有很大不同，他们往往是一些水上打捞公司的船夫，收取死者家属一定的“捞尸费”，驾船捞起河里的尸体。
由于这个职业与死尸接触太多，职业捞尸人被一些人认为“有邪气”，“不干净”；有人说他们赚死人的钱，太不道德。
在2009年，“捞尸”曾经是社会热点话题。
10月24日，长江大学15名大学生在长江荆州宝塔湾江段野炊时为救两名落水儿童，陈及时、方招、何东旭三名同学不幸被江水吞没，献出了年轻的生命。而打捞公司打捞尸体时竟然漫天要价，面对同学们的“跪求”，打捞者不仅不为所动，而且挟尸要价，一共收取了3.6万元的捞尸费。
“挟尸要价”迅速得到媒体广泛关注，“因勇救落水儿童而牺牲的英雄”与“讨价还价”的捞尸人形成鲜明对比，引发舆论对后者的声讨，不少人谴责挟尸要价的行为突破了社会道德底线，羞辱了所有国人。也因此，职业捞尸人被很多人认为是“冷血”的群体。
排除这样的个案，客观上讲，职业捞尸人也有着非常艰难的生存环境和巨大的精神压力。
一方面是死者家属觉得捞尸人是发死人财，趁火打劫；一方面是捞尸人利益得不到保障，自己承担巨大的成本和风险。这种两难的困境缘于公共打捞资源的稀缺——不少人因为没有官方的打捞队可以去寻求，所以才会不得已选择民间打捞队。
2010年，一位北京市人大代表在接受记者采访时就指出：“应加快建立规范化、正规化的溺亡打捞应急制度。拥有一支长期固定、制度健全、体系完备、身份明确、保障有力的民间溺亡打捞协作团体，并将其纳入到政府公共应急制度内。”
记载着失踪人员信息的小本子，每一条后面都是一个破碎的家庭。
社会对捞尸行业有需求，这是不争的事实。解决行业乱象需要政府在对民间打捞队规范化、法制化的同时，增加设置对公共水域的守望员和救生员，建立公共救援与打捞的专业队伍，用以引导并规范整个打捞行业。官方与民间打捞队并行，互相支持与补充，这才是打捞尸体行业的正确发展方向。
当行业发展有序，公共打捞不再是稀缺资源时，或许职业捞尸人这一群体面临的争议和困境才能逐渐淡去。
捞尸人的诡异传说
当然，捞尸一行与尸体阴灵接触甚多，自然免不了诡事缠身，若一不小心行差踏错，甚至会有生命危险。下面一则故事请慢慢赏析：
汪祖义的家在黄河附近一个叫响马坪的村子里。汪祖义的母亲死于生他时难产，父亲养他到15岁，便因病去世了。
25岁时，村里的好心婶子给他介绍了对象。结婚不到一年，媳妇就嫌汪祖义总是像个活死人一样没意思，后来，她便跟外地来的生意人跑了。
汪祖义隔了5年再娶，第二个老婆是村里死了老公的刘寡妇。结果不到一年，刘寡妇也得癌死了。传言里，便有了汪祖义命硬，克死父母又克妻的说法。
汪祖义一气之下，卖了房子，拿着这些年攒下的几万块钱，买了一艘汽艇，下黄河的小峡水电站附近去做捞尸人了。汪祖义不想再回村子，他用剩下的钱在水电站峡谷附近盖了个三开间的小石屋，作为自己的住处和开展这门生意的基地。
第一次出工时，是凌晨天刚亮的时候，汪祖义开着汽艇顺着大山中的黄河流域向前。下游几公里处，有许多生活垃圾漂在水面上。在那些矿泉水瓶和各种垃圾里，总会藏着他要找的那些人。
第一次捞到尸体时，是个男人，看样子死了没几天。男人衣兜里有钱包，里面有证件。所以汪祖义没有任何犹豫地将他捞了上来，拉回自己基地附近。他将其一只腿绑在崖边的树上，然后联系到了男人的家人。
男人的家人看上去是有钱人，具体男人为什么死在黄河里，汪祖义不想知道。他只收打捞费就行了，他的收费不低，标价是1万5一具。但男人的家人激动感激之余，又多给了他两千块红包。
很快，汪祖义在当地成了有名的“水鬼”。有时派出所也会拿着失踪人口来让他留心打捞。汪祖义钱越赚越多，便开始有些挑剔。
他不再是见尸就捞，而是挑那些好辨认的，或是看其身上衣着是否值钱，付得起打捞费的才捞。
这天，汪祖义又在垃圾里勾起一具尸体，但尸体已经严重腐烂，左手腕上有个手链，上面串着的珠子还鲜红鲜红的。但除了这个，再没有别的什么能证明身份，汪祖义一犹豫，便将尸体放进水里，任由其往东流走了。
这一天，徒劳无功的汪祖义顺便捡了些矿泉水瓶和可回收的垃圾，装了满满一船回去了。
夜里，汪祖义刚睡下，就听到自己捡来的那只叫黑子的狗在屋外死命地叫。他抬起身听，狗又不叫了。外面除了流水的声音，再没有别的声响。
汪祖义翻了个身，重新睡下。
这时，他又听到黑子开始叫。但是叫了两声声音就变低了，像小孩在轻叫一样。汪祖义叫了几声黑子，没有动静。
他拉亮灯，轻轻掀开窗帘。木框中的玻璃上，赫然有一张脸贴在上面。汪祖义后退半步，但很快又走到窗边细看，他不相信所谓鬼这个东西，不然他也不敢选择这个行当。可是这半夜三更，什么人来这里干什么呢？汪祖义睁大眼，窗外那张脸是个女人，苍白的脸，还有些发丝沾在脸上，不知是汗还是水，只呆呆地望着他。汪祖义问：“谁？干什么？”
女人动了动眼珠说：“我要登记失踪的亲人，你开开门吧！”
女人声音不大，但隔着窗汪祖义也听得很清楚。他说：“你明天来吧，这么晚，我都睡下了，不方便……”他话音未落，女人就身子一歪倒了下去。汪祖义见状，只好开了门冲出去。
女人像一摊泥一样窝在窗下，汪祖义侧隐之心动了起来，轻轻将女人扶起，也顾不上想她从哪里来？顾不上是否安全，就将她抱着向屋里走。
女人轻飘飘的，汪祖义觉得手碰到的身体只有骨头，那脸也是苍白消瘦的不成样子。是失去亲人后正在受煎熬？虽然瘦，但模子是很漂亮的。长发，柳叶眉，看样子也不过30岁左右的样子。
汪祖义正愣了神盯着怀里的女人，女人的一只手软软垂了下去。在那只黑色的袖子里，他隐隐看到一串红色的珠子手链。
汪祖义到底是怕了，手一松，女人便从他怀里掉到了地上。女人像是被摔醒了，睁开眼仰望着他问：“对不起，我太累了。我在镇上看到你的广告，连夜租船来这里，我妹妹失踪了。对了，她手腕上有一串红色的珠子，跟我这个一样，你能帮我找到她吗？”
女人一边说，一边费力地举起手。
汪祖义舒了一口气，蹲下去重新把女人扶起来走进了屋。心里开始后悔白天将那个腕上有红色珠子的女人重新扔进了水里，不然，又是一笔到手的生意。
女人像是知道汪祖义在想什么，突然说：“你是不是见到过我妹妹？”
汪祖义急忙否认：“怎么会，我都不认识她。”
女人说：“但这珠子很不一般，水泡上几个月也不会变色，不会断裂。所以根据这个，你一定有办法帮我打到她。我妹妹因为老公外遇自*，有人看见她在黄河边出现过。我沿河找了好久，但那样根本没有办法。除了我，再也没有人找她了，所以，你一定要帮帮我……”
女人一边说，一边开始哭，那哭声从她侧边垂下的头发缝里传出来，传进汪祖义耳朵里，就像他平日夜里听到屋外传来的一阵阵风声。
汪祖义打了个冷战，急忙应了女人的请求，然后安排她睡在沙发上。自己关上门，进了房间重新睡觉。
过了一会儿，汪祖义觉得屋顶在漏水，一点点冰凉在脸上化开。他慢慢睁开眼，看到屋顶正淌着泛黄的水，像山洪瞬间爆发一样向他扑过来。他惊叫一声翻过身想爬起来，那水却不见了。倒是自己身边的床上，女人正侧躺着，一双眼睛死死地盯着他。
自己明明锁门了，她怎么进来的？汪祖义有些慌，他想起身，却不能动弹。只好近距离看着女人的脸扭曲变化，看着她的脸由白变青，再变腐烂。女人幽幽地说：“你为什么抛弃我？你为什么也扔下我不管？为什么？为什么？”
女人嘴没有动，声音却嘶叫着直往汪祖义耳膜里灌。
汪祖义使劲揪了自己一把，终于醒了过来，确定那是个梦后，他松了一口气，抬头看窗外，天已经麻麻亮了。
他起身出门，沙发上不见女人的踪影。他出门四处转了一圈，也没发现。她已经走了？还是昨晚的所有事情都是梦？
汪祖义愣了阵神，顾不上想那么多，收拾家伙上船，他想，无论怎么样，当务之急是把那个丢掉的女尸重新找回来。
但是因为汪祖义当初看到那具女尸时，为了怕下次打捞妨碍自己，便将她从垃圾里扯出来，重新放进流动的水里了。所以，他又向下游东面开了许久，仍然没有找到。
当天夜里汪祖义有些紧张，他不知是怕那声称是姐姐的女人再来，还是怕自己找不到那具女尸，其姐姐就会一直来缠着自己。
果然，那个女人又按时来了，站在汪祖义窗外轻轻抠他的窗玻璃。而黑子从昨夜开始就不知去向，再无声息。汪祖义接近崩溃，对着窗外吼：“我明天会再去找，你就别再来了……”
那个女人开始哭，一边哭一边幽幽地说：“你们都是为了钱，都为了钱，随便把人丢掉，不管是活的，还是死的……”那声音像拉锯条一样，钻进汪祖义的耳朵，弄得他一夜睡不着。
汪祖义捞尸时间不短，从未遇到过类似情况，而且他根本不信鬼神之说，觉得自己镇得住那些脏东西，所以不怕。但这个女人，他分辨不清她是人是鬼，是来吓自己？还是真的是另一个世间的东西？只是她似乎也没有要伤害他的意思。
汪祖义开始无比盼望天亮，天一亮，女人不见了，他便可以再下河重新找。但汪祖义在河上找了一个星期，也没有找到那具女尸。他有些发疯的样子，甚至遇到别的尸体也视若无睹，因为那个女人仍然在午夜站在他的窗边，不间断地抠他的窗玻璃，哀哀怨怨地哭。
有一天，有个衣衫破旧的老人来找汪祖义帮忙，说是自己的老伴失足掉进了黄河，有两个星期左右了。两人从外地来的，以捡垃圾为生。他自己没办法，只好来求汪祖义。
汪祖义一看这情形，就知道这笔生意没赚头。他本想不理会，脑子里却突然闪过那个每天来*扰他的女人说的话，为了钱，为了钱就随便丢掉人……
他呆了一阵子，答应了老人的请求。老人的老伴只花了两天就找到了，老人满脸老泪，颤巍巍地掏出一卷零钱递给汪祖义。
汪祖义冷冷地看了老人一阵，终究没有接下那些钱，而是轻轻按了按老人的肩膀。然后他打开另一间石屋的库房，挑了一副他用来卖的棺材送给了老人的老伴。老人千恩万谢，哭天抢地地带上老伴走了。
汪祖义坐在河边抽了半天烟，突然开始想，自己做这一行的意义是什么？难道真的只是为了钱。其实，他也是可以给那些死去的人一样的尊重和尊严的。不然，赚那么多钱又有什么用呢？
汪祖义第二天就去了镇上，用赚的钱买回了几个大冰柜。他想，也许他可以将基地扩大一点，弄个冰库来容纳那些无家可归、无人认领或是无法认领的“朋友”……
他做好这些后，认识的第一个“朋友”就是那个手腕上有红珠子的女人。
那天，汪祖义坐在岸边抽烟，黑子不知从哪里跑了出来。
黑子发出叫声，扯着他的裤管往河边的汽艇跑去。
汪祖义不明原因，到了汽艇旁边后，黑子便望着汽艇吼叫起来。汪祖义围着汽艇转了很多圈，终于，他发现汽艇下面的水里，露出了一点乌黑的东西。
他用铁钩将那东西费力拉了出来，正是那具腐烂得看不清脸的女尸，她的一只手上，还带着那串红色的珠子……
珠子跟其主人在汪祖义的冰柜里躺了一个多月，但没有人来认领。只是那个每夜抠他窗户的女人，再也没出现过。黑子也再没消失过。
