时至今天，河西四郡的酒泉以“酒泉发射基地”闻名于世；
敦煌莫高窟则作为重要历史遗迹，在学术界占据高位；
武威因其丰富的墓葬文物产出，一直活跃着考古学家的身影；
张掖古城也凭借着丰厚的历史底蕴，成为旅游城市。
城镇屹立不倒，英雄却无法与天同寿。征战河西，打开这一盛世格局的霍去病，在留下这一笔浓墨重彩之后，昙花一现。
河西两战大捷，霍去病不仅在指挥统领上经验大增，还培养出了忠于自己的一批将领，自此备受武帝重视。
元狩四年（前119年），匈奴在被“斩断右臂“的当下，已经不再能构成强有力的威胁。武帝做好了准备，想要彻底消灭匈奴主力。
与匈奴单于交战，即“当单于”，这是军事将领们建立功勋的大好时机。
按照原作战计划，汉武帝命霍去病自定襄郡率兵出发，而卫青在旁辅助。是以当时单于的主力部队便在定襄，武帝想要让自己的爱将去解决掉单于。
临近出发之际，汉军俘虏了一个匈奴兵。
“据他所说，单于已经不在定襄了。他们为了规避霍将军，率众向东部迁移。”
听此情报的武帝沉思良久。大军出发在即，这个消息究竟是真是假，难以定论。
“诏霍去病改出代郡，由卫青前往定襄。”
武帝决定赌一把，代郡在定襄东部。临时变更出征地，在武帝的征战生涯中仅此一例。
由此可见，当时的武帝便是铁了心想让霍去病与单于主力直接对阵，但人算不如天算。
此战，霍去病遭遇了左贤王太子部队，而卫青则在定襄与单于主力正面交锋。
到了代郡，霍去病并没有发现匈奴人的影子，当即挑选了精勇骑兵，从代郡和右北平向北出征两千里，想要找到定襄之战后逃窜北上的单于部队，却一无所获。
途中偶遇左贤王，只好与之交战，带着意料之中的胜仗而归。
匈奴三大军事主力均被打垮，漠南再无匈奴王庭。
霍去病及其部下均受到武帝的封赏，风光无限。而汉朝北方边境也自此，平静了很长时间。
但霍去病却在回来不久后便生了重病。元狩六年（前117年），霍去病病逝，年仅二十四岁。
