诸葛亮本人，就是一个"法家思想"的忠实信徒，他治理蜀国的时候，十分重视法令的建设和执行，以重法治理蜀地，诸葛亮是希望刘禅能继承自己的执政方略的，这也侧面说明，刘禅是有相当的政治能力的。
此外，根据正史的记载，刘禅不仅有相当的政治能力，而且也相当懂权术，懂得一些制衡之道。
对于诸葛亮，刘禅并不是像很多文学、文艺作品里所演绎的那样，言听计从，离不开他，相反，他对诸葛亮是有一些忌惮甚至防范的。而诸葛亮对此也是心知肚明的，因此，在他北伐外出作战，不能长期留守成都的情况下，他采取了一些措施，控制朝廷。
"丞相亮将北征，住汉中，虑后主富于春秋，朱紫难别，以（董）允秉心公亮，欲任以宫省之事……允迁为侍中，领虎贲中郎将，统宿卫亲兵。"
董允就相当于诸葛亮留在成都和皇宫里的一个"替身"，他的职责就是"监督"刘禅的言行，一旦一些诸葛亮的反对派，比如李严、苟安等人在刘禅面前说了不该说的话，或者刘禅有什么防范诸葛亮或者对诸葛亮不利的动作，诸葛亮就会知道，采取反制措施，甚至，连刘禅想充实后宫，纳妃这样的事情，董允都会代表诸葛亮去管。而对诸葛亮的想法和做法，刘禅本人是心知肚明的，因此，对于董允的存在，"后主益严惮之"
当然，刘禅在团结自己人，巩固蜀汉政权的基础方面，是有自己的智慧的，比如说，自己的父亲刘备最信任的人就是关羽和张飞，这俩铁兄弟某种程度上，就是刘备用以平衡权力，制约诸葛亮的，因此，刘禅做了皇帝以后，第一时间就巩固了刘、关、张三家的同盟。
刘禅的两个皇后，都是张飞的女儿，刘禅又把自己的女儿嫁给了关羽的儿子关统。刘关张三个家族从兄弟进一步晋升为了儿女亲家，亲上加亲了。
用亲情感化的方式强化利益同盟的关系，让刘禅获益良多，蜀汉亡国之后，刘禅到了洛阳，还有不少的大臣愿意跟着他，替他说好话，就说明他的人缘是不错的。
刘禅在治国理政上也是主张采取怀柔方针的，虽然他的父亲和相父从小就给他灌输了不少的法家思想。
但刘禅在诸葛亮去世，自己执掌权力之后，反倒采取了儒家式的怀柔政策，比如说暂停北伐，善待一些在诸葛亮执政时期过得憋屈的豪门亲贵，开放言论等等。
