公元前210年，亲手打造前无古人后无来者煌煌大秦帝国的奠基人始皇帝陛下，在他醉生梦死痴迷于长生不老，妄图与天争命的途中，最后一次出巡也就是他人生油尽灯枯时，在半路得了病。当走到沙丘平台时，始皇帝驾崩了。
始皇帝临死前留下了给公子扶苏的遗诏，这时候指鹿为马的那个人赵高粉墨登场了。他毁掉了秦始皇遗诏，又伙同权相李斯伪造了一分假遗诏，让秦二世即位。
司马迁对赵高的记载，也就这寥寥数语，从这里不难看出，赵高其人因母亲受过刑罚，身体不健全，在隐宫这样一个犯人工作的地方生活长大。
至于其是否为太监，尚存争论，不能准确定义，但他是奸臣却是板上钉钉，铁一样的事实。
赵高掌握朝政大权后，先是几乎*光了秦始皇的后裔血亲，又转过头来，染血的刀口屠戮了跟他狼狈为奸地权臣李斯，李斯一家被夷三族，李斯本人被腰斩于市。李斯死后，赵高更是目中无皇帝，祸乱朝政，以至于闹出了指鹿为马的千古奇谈。
李斯死后，赵高名正言顺地当上了丞相，事无大小，都完全由他决断，渐渐不把胡亥放在眼中了。一天，赵高趁群臣朝贺之时，命人牵来一头鹿献给胡亥，说：“臣进献一马供陛下赏玩。”胡亥虽然糊涂，但是鹿是马还是分得清。他失声笑道：“丞相错了，这明明是头鹿，怎么说是马呢？”
秦朝这架庞大的马车，被赵高玩弄于股掌之间，不能有序地正常运转，以至于天下四处战火重燃，暴乱纷起，最终大秦帝国也迅速地崩盘，走向了灭亡。赵高这个长年累月活在黑暗阴影中的蛀虫，连生存的土壤也被自己给搞臭搞烂了，当然皮之不存毛将焉附，等待他的也是跟李斯一样令人唏嘘不已，被夷灭三族的悲惨结局！
