广东人喜欢煲汤喝，老火靓汤也算当地的一大特色，在煲汤材料的选择上，广东人喜欢用药材，根据时令来选择不同的汤料。比较常见的有当归、黄芪、党参、玉竹、土茯苓、牛大力、五指毛桃等药材，这其中一些药材是广东人特别喜欢用的，例如五指毛桃，在当地的销量非常高，市场上需求量大。
虽然在野外有许多野生的五指毛桃，但是野生的数量有限，供不应求，价格也很贵，因此在广西和广东的部分农村，近些年来农民大力发展五指毛桃种植业，成了助农增收的一个新兴种植项目。
最初听到五指毛桃这个名字，很多人都搞不懂它到底是什么，难道是一种桃子吗？关于这个名字，可以把它拆开了来理解。五指，指的是它的叶子像五指摊开的样子，毛桃则是它的果实，小小的好像野生的毛桃子一样。
不过真正当药材的却与叶子和果实无关，而是它的根部。像前文提到的很多煲汤药材都是以根入药，比兔土茯苓、牛大力，五指毛桃也是一样。它的根须特别发达，市场上都是把它捆起来，一把一把卖。
农民在野外挖的五指毛桃价格贵一些，一般都是卖新鲜的，种植的五指毛桃价格便宜一些，一般都是晒干了销售。
生长的年限越长，五指毛桃的叶子还会发生变化，一般来说，当叶子变成“七指”了，那就算得上极品了。据说还有人在野外挖到“九指毛桃”的根，这种就属于可遇而不可求了，在市面上售价可达到百元一斤。不管七指毛桃还是九指毛桃，生长的年限起码都在七年以上，毕竟是野生植物，生长速度慢。
而人工种植的五指毛桃，通常两年就能挖根了，这并不是说种植的不好，而是种植的品种是专门选育出来的，又经过了农民朋友的精心种植，所以生长速度快，也能帮助农民朋友增收。
这几年五指毛桃这一产业发展不错，市场收购价也比较稳定，种植两年的地头价可以达到6元一斤。
种植的五指毛桃的采挖也十分方便，直接动用挖机，半天时间就能采收十几亩地，效率大大提高。像在野外采挖五指毛桃，光是寻找就要花费很长时间，山里荆棘遍布，采挖效率很低，即使售价高，但一天也挖不了多少，何况还有破坏植被的可能。
五指毛桃的种植属于粗放型管理，适合在山区种植，亩产量约有2500到3000斤左右，在目前看来是一个比较有前景的种植行业。不过在种植前一定要考察好当地的市场，是否有食用习惯，以及是否有固定的销售渠道。目前种植五指毛桃比较多的地区以广西为主。
五指毛桃除了作为煲汤材料和药材之外，也在进行深加工，五指毛桃粉茶包、饮料、酒等特色产品也进一步提升了它的价值。
读者朋友们，你们家乡有五指毛桃吗？对于它的前景是否看好呢？
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