▲牛奶根
牛奶根与五指毛桃都是生长在深山中的植物，取其根部使用，都能煲出特别的奶香味，而且它们的功效也相似。
若要仔细分辨，五指毛桃的根比牛奶根更细一点，干货的味道均没有芳香；牛奶根用作煲汤，汤水更显奶白，味道偏牛奶味；五指毛桃的汤水以清香带有椰子味道为主。
牛奶根与五指毛桃更适合同煲使用，效果更理想。前几年揭晓的广东十大名菜之汤水，拿了冠军的汤便是用牛奶根与五指毛桃同煲出来的，其合力的滋味深得评委赞同。
第二种就是闻名于武侠小说的断肠草。
▲断肠草根
断肠草全身都有毒，包括其根部，不慎食用就有可能会危及生命。其根外形与五指毛桃十分相像，甚至有可能会与五指毛桃混生。
不过大家不用担心，两者可以从外观和气味上辨别。断肠草根髓部呈褐色或中空，根部断面密布放射性纹理，而五指毛桃根部断面呈同心性环纹；气味上，断肠草根气味微苦，五指毛桃根则有微香。大家采购五指毛桃时，一定要注意分辨两者。
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五指毛桃历来是民间流传甚广的“煲汤料”，但市面上却频现“三指毛桃”、“四指毛桃”等“药材”。
三指毛桃、四指毛桃是五指毛桃的不同属种，质量参差不齐，而且在外观上很难分辨；另外，有些不良商家为了防虫和追求好的品相，甚至把五指毛桃放入硫磺里。
所以，厨师朋友要想采购到好的五指毛桃，需要通过以下三个方面鉴别：
一看：看色泽，一般以棕黄色为佳；
二挑：挑质地，质地粗黑的营养成分反而较少，根须细的则相对较好；
三闻：闻闻有没有硫磺味或者霉味（假五指毛桃有股霉味），好的五指毛桃不会有难闻的味道，反而会有一股淡淡的椰香味。
四摸：用手摸后，手不会感觉到不适；如果感觉到不适，则说明有用硫磺浸泡过。
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五指毛桃通常只用于炖汤，客家人自古以来就有采挖五指毛桃的传统，通常用来煲鸡、煲猪骨、猪脚汤，作为保健汤饮用。所熬成的老火汤有股淡淡的椰奶香，令人爱不释口。
五指毛桃的处理并不复杂，每次只需取小部分，然后用清水洗净，入冷水再浸十五分钟，即可以与猪排骨或猪骨头等肉类等一齐炖煮。
相较于蒸柜蒸炖，五指毛桃使用明火炖煮效果更佳。五指毛桃适用范围较广，浓淡皆宜，而且不论春夏秋冬，男女老少均可食用，其独特风味深受各界人士喜爱。
五指毛桃土茯苓猪骨汤
