在金融市场不断发展，层出不穷的理财产品高速更新的今天，各种各样的金融衍生品总是很容易让投资者们感到眼花缭乱。期货作为一种金融衍生工具，在很多人心中留下的印象也许并不是太好，甚至有很多人片面的认为买期货就像是在赌博，因为在期货市场中，一夜暴富与一夜之间倾家荡产随时都有可能发生。
作为一种金融衍生品，身为杠杆工具的期货本身是没有错的，其实在期货诞生的时候，反而在一定程度上规避了很多风险。今天，排排君就和大家一起来科普一下什么是期货，投资者应该如何买卖期货以及期货交易具有哪些特征。
什么是期货？
说起期货就不得不提现货，在了解什么是期货这个问题之前，我们先来了解一下什么是现货交易和远期合约。
假设排排君有一块钱，向排排妹买了一包辣条，并且当时选择一手交钱一手交货的交易方式，那么这个就属于现货交易。排排君吃完这包辣条之后，觉得十分美味第二天还想继续吃，但是只剩下了五毛钱，于是排排君和排排妹约定第二天用五毛钱的价格购买半包辣条。两个人将这个约定写成白纸黑字，这个交易就是远期合约。
因为两个人是约定好的，所以无论第二天的价格是两块钱一包还是五毛钱一包，排排君都可以用五毛钱半包的成交价购买。但是这中间也存在一个问题，万一第二天排排妹跑路了，或者第二天并没有半包辣条可以分，再或者分给的半包辣条是过期的……
总之，这个交易存在着很大的不确定性，潜在的信用风险也十分高，在这样的背景下，期货就诞生了。期货合约引指由期货交易所统一制订的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量实物商品或金融商品的标准化合约。
期货的出现，让这场交易有了统一进行交易的地方——辣条交易所，这样可以避免对方出现跑路现象，同时也对期货的交割时间、地点、数量和质量都有了详细的规定，所以在一定程度上也可以避免辣条不够分量或者是过期的风险。
与现货相区别，期货并不是实体货物，它是由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割的、以某种商品如棉花、石油等及金融资产如股票、债券等为标的的标准化可交易合约。
举个例子，比如排排君预测今年铜价会在9月份之前上涨，那么就可以在上海期货交易所买入9月期的铜期货合约，买入的这些合约在9月份交割之前还可以在期货交易所卖出去，买卖过程中普通投资者不用像现货一样需要实物铜的交付。
期货如何买卖？
明白了什么是期货，那么投资者如何买卖期货呢？就像电影公司会售卖电影票一样，期货买卖也有相应的地方进行交易，中国目前一共有大连、郑州、上海和中金所这4家期货交易所，相当于期货买卖的大本营，在这是个交易场所中，其所上市的品种也并不相同。
如果我们要购买期货，并不能直接到交易所去买，就像买电影票通常都会去电影院或者各大APP上买，不会说直接去电影公司买。期货买卖也一样，我们不会直接去到那四个交易所买，而是会通过期货公司来进行交易。
期货交易所只对期货公司开放，而不会对个人开放，所以我们进行期货交易的第一步，就是选择一家期货公司去开设交易账户，在期货公司开好账户之后，期货公司会提供一个进行买卖的软件，投资者就可以在该软件上进行下单交易。
期货交易的特点是什么？
作为一种金融衍生品，期货交易也有着自己独有的特点，主要体现在以下四个方面：
1、期货交易实行保证金制度。
在期货交易中，保证金相当于我们购买商品时支付的定金，因为并不是现货交易，所以我们需要经历一段时间才能拿到货物，在交易前期只需要拿出一部分钱来作为担保就可以了。所以从本质上说，期货交易也属于杠杆交易，在普通市场中你要是想买10吨的商品需要支付3万块钱，但是在期货市场中，可能你只需要支付3000块钱就够了。
2、期货交易是双向交易制度。
不同于常规商品交易，在期货合约中你不但可以先买入，也可以先卖出。也许有人要问，在没有进行买入的情况下，手里没货怎么可以进行卖出呢？给大家举个例子，比如现在有人跟排排君说，想在明年3月份出价2万元买入一些玉米。虽然他是在明年3月份才需要货，而此时排排君的手里也没有货，但是我们可以仍然可以签下这个合约，我只需要在明年3月份之前准备好这批货就可以了。
通俗一点理解就是，期货交易是一份合约交易，这份合约时有有一个未来的固定期限，在到达这个固定期限的期间，无论我们是先买入还是先卖出，都有足够的时间来对签订的合约进行处理。
3、期货合约实行T 0制度。
股票是实行T 1交易制度，就是说你今天买入的股票只能在第二天才能卖出，但是期货交易不一样，期货实行的是T 0制度，就是可以进行日内交易。在当天你可以随时买卖，你也可以前一分钟买入然后在后一分钟进行卖出，相对于股票而言，在交易上更为灵活。
4、期货实行到期交割。
买卖期货的时候签订的期货合约，是有具体的到期日期的，比如你买的是1905合约，就是指的19年5月份到期的合约。不同于买卖股票可以一直持有下去，直至你愿意卖出，而期货是合约到期了你就需要进行到期交割。
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