玉皇大帝三界主宰，上掌三十六天，下辖七十二地，主管诸天三界所有事宜。权力无边，为穹苍之圣主，万仙之统帅。玉帝之尊权倾万天权掌天、地、人、神、魔、鬼六界，上天下地东西南北十方，九幽六道轮回之地。已证得道、法、本、真、迹、应、分、化八大法身，常住妙有无迹真境中。每年每逢腊月廿五，玉皇大帝要亲自銮驾诸天万界，亲自探巡各界，就如古代皇帝微服私访一样。在职天神有错则谪其位，地府府君有错则降其职，仙佛罗汉有错则坠其尘，鬼怪精灵有错则消其迹，君王有错则丧其国，辅臣有错则处其刑，凡人有过错则掠其福。
玉皇大帝身世由来古今说法不一，玉皇大帝到底从何而来呢？网络杜撰，玉皇大帝乃造化玉碟所化，所以称之为玉皇。造化玉碟的来由是盘古大神开天坐化之后，其脑所化，记载其一生在混沌中的领悟及见识。后被鸿钧老祖所得炼化成三千大道，造化玉碟也吸收鸿蒙真气，凝结真身化器为人，称造化童子。造化童子随鸿钧学道，演化大道至极。
玉皇大帝由来说法之二。圣界光明妙乐国有净德国王和宝月光皇后，他们制国爱民如子，常行仁德之政，国泰民安百姓安居乐业。但却老来膝下无子，便命令全国修道人士修斋建醮，祈祷诸天真圣，赐下国王皇嗣，半年的时间风雨无阻、朝夕礼拜丝毫没有懈怠。诚心终于打动道祖鸿钧，遣元始天尊送童子转世。国王王后在梦中应感得子，王后怀胎一年整，于丙午年正月初九诞下太子。太子出生时周身大放金光普照全国。太子生而能言，弱而能行，聪慧无比。长大则辅助国王，行善救贫，勤政爱民。国王驾崩太子继位，感应众生疾苦，弃国修道。苦历过一千七百五十劫，每劫该十二万九千六百年，方证玉皇大帝之果位。
玉皇大帝身世民间说法，话说姜子牙奉元始天尊之令册封365位正神，姜子牙本想把玉皇大帝封给自己，当册封完第364位时候，众神好奇的问玉皇大帝分给谁，姜子牙捻须笑道：“有人！”话音未落之时，姜子牙的舅舅张友仁从桌子底下钻了出来，只一声“友仁谢过丞相”，便一缕白光飞升天界坐上了玉帝宝座。
