秦昊在《青红》中经典的跳舞戏
《青红》是个文艺片，秦昊的角色是个戏份不多的小配角。《长恨歌》是个电视剧，找秦昊演老克勒，戏份是三个男主之一，给的钱也比电影多。他妈妈对他的选择特别不理解，“我妈说拍电视剧呀，小帅拍过啥？什么车？他们都没看过。（注：《十七岁的单车》，获2001年柏林电影节评审团大奖）”
秦昊当时也犹豫了很久。“后来觉得说，我看《十七岁的单车》的时候的那个感受，我靠这太牛了，就那种想成为牛的那种感受，最后还是胜过了钱。”
拍文艺片不挣钱，他一直以来都知道。2009年第一次和娄烨合作时，片酬是10万，这个数字已经让他觉得非常满足，让他感到了一种尊重。
王小帅2010年执导电影《日照重庆》剧照
秦昊是独生子，从小生活阳光普照，没有一丝阴影。他继续挑剔剧本、只演自己认为值得的东西，保持一年一部电影的工作节奏。直到现在，他仍然认为那六年是他最快乐的日子，“我那时候做的所有东西都是为自己。”
他从来没有穷苦过，也就对赚钱这件事没有什么概念。“我赚的钱不多，但也没饿着，也没有什么压力，别人拿多少钱我不知道”。有时和朋友聊天，听说某个女同学买个包两千多块，“觉得怎么那么贵啊”，“但我也不关心他们挣多少钱。”
30岁来临的时候，他发现生活的规则变了。
《春风沉醉的夜晚》剧照
我不想当“无冕之王”“文艺一哥”
如今回想起来，秦昊觉得，2009年《春风沉醉的夜晚》，是他演艺生涯的转折点。
拍《春风沉醉》时，他妈妈曾经让他不要去。那个时候娄烨还处于被禁期，“她说（片子拍完了）国内放不了，那你拍它干嘛？”
“我说娄烨是干嘛的你知道吗？人家要不是因为禁拍，人家也找不到我，对不对？可能一帮人要抢着上。我是这么想的。你给我这个机会了，那我一定要把握。”
影片入围了戛纳电影节主竞赛单元，秦昊有资格角逐金棕榈影帝，他对自己很有信心，发布会后自己主动留在戛纳“等奖”。闭幕式的前一天，他还接到娄烨的电话，说是主办方让他再回去“拿奖”。结果没想到，公布奖项，他以一票之差落选。
