“你太不了解他们了！”
晚上8时许，辽宁全省消防支队2000多名消防员赶到，他们面对的是烧得犹如人间炼狱的火场。
大连电视台的摄像机曾捕捉到这样一个画面，一位消防员拿起电话说：“老婆，我可能回不去了，对妈好点、对孩子好点。”电话那头肯定是急促的追问声，只见他很果断地说：“别问了，没时间了，不说了！”然后迅速挂掉电话，往火场里走。
源源不断的原油从管道线中喷出，流到哪，哪就是一片火海。消防员们赶到时，现场已形成了500多平方米的地面流淌火。在烈焰、毒烟、黑雨包围之下，消防员们要完成“全力扑救流淌火，积极冷却103号罐，确保毗邻罐区安全”的任务。
为了不让已经爆炸的103号罐引燃其他罐体，消防员们首要的任务是扑灭罐体里的火。但是输油管道里油气混杂，压力也大，103号罐几十米高的火焰把有着十多年消防现场经验的王国开吓呆了，这是他见过的最恐怖的现场。
地上密布的输油管线，把几十个储油罐串联起来。滚烫的原油在地下涌动着，像烧开的粥一样“咕嘟咕嘟”冒泡，高温让原油接连发生好几次爆炸，路面上的井盖被炸得满天飞。本是沥青浇筑的地面，经过大火的炙烤后成了稀软的“沼泽地”。消防员们每迈前一步，脚上都像挂着铅球似的。就这样，他们一边躲避不期而至的井盖，一边喊着口号、扛着水带，把阵地一点一点向前推进。
但令他们意想不到的是，103号罐的墙体经过一个小时大火燃烧后，变得软踏踏的，几乎折了下来。此时，开发区大队大队长李永峰突然发现，103号罐东侧原油泵房里的油“呲呲”地响，原本红色的火也突然变白了，输油管线来回乱动，多年的经验告诉他，油泵房要爆炸了。他马上用对讲机大喊：“赶紧撤！”就在消防员们刚跑出去十几米远，身后的油泵房就爆炸了，他们还没来得及拿的不锈钢水枪、水炮瞬间化为灰烬。
原油汩汩地往外喷涌，刚扑灭的火，转眼又被点燃。如果不切断原油泄漏的来路，103号罐旁边的101至106号储油罐一旦被引燃，大火将无法控制。因此，关闭这些油罐的阀门，成为灭火的唯一出路。
但油罐区爆炸之后，火场全部断电，平时3分钟就能关闭的阀门此刻只能由消防员手动去关。
《烈火英雄》中，侯勇饰演的消防指挥长派遣了一组7人“敢死队”去火场关阀门。当时他那句“是党员的，家里有兄弟的往前一步走”，也是根据真实采访来的。
影片中，油罐区负责人一开始说大概转15分钟就能关掉阀门，但黄晓明和队友转了超过15分钟，阀门还没关闭。这时，负责人才说，每个阀门要转8000圈才能关闭。气愤的侯勇扇了油罐区负责人一巴掌，说“你太不了解消防员了”。
《烈火英雄》截图
实际上，大连新港火灾现场的一个阀门要转80000圈才能关闭！而且一个油罐有两个阀门！指导员听到实际情况后，直接把负责人给打了。
在此之前没有人尝试过手动关阀门，更别说消防员在随时可能爆炸的油罐附近手动操作。大连支队特勤中队中队长桑武在接到命令后，带领两名战士进入火场。
他们的脚下是燃烧的大火、头上是浓浓的黑烟。为了加快速度，桑武等人卸掉了身上几十斤的呼吸机，摘掉了手套，徒手在滚烫的阀门上转动；手磨破皮没有劲，就找根棍子继续转。消防员们从16日的20点左右进入火场，滴水未沾，粒米未进，徒手与阀门斗争长达8个多小时。直到次日凌晨4时30分，102号罐和106号罐的4个阀门才终于被关闭，火势也有了趋缓的迹象。
桑武讲述抢险经过。
阀门关闭后不久，指挥部从大连供电公司调来的发电车也赶到了，101、104和105号罐的阀门在通电之后很快关上了。此时，大火已燃烧持续11个小时。
最终，在多地驰援、海陆空同时灭火等多条线路合作之下，经过将近15个小时的扑救，油库大火被基本扑灭，剩余的储罐没有造成任何损伤，没有群众伤亡。
就在胜利在望时，悲剧发生了——7月20日，大连支队战勤保障大队远程供水编队分队长张良牺牲。他也是《烈火英雄》里海上疏通供水消防员徐小斌的原型。
张良负责为前方作战提供稳定、高效的供水。他带领供水人员赶到大连新港街道南海屯南海码头，迅速安放好那台从德国购入的价值三千万元的全国唯一一台最先进灭火设备——浮艇泵，铺设好供水管线。短短40分钟，一条近2公里长的供水管线铺设完毕，每分钟8000升的供水量使得火场一线的“弹药”得到了充足补给。
可是当时海里全是泄漏的原油，再加上周围的海藻、垃圾等杂物，浮艇泵才开机不久就被堵住了，抽水量受到严重影响。为此，张良和同事们每个小时都要跳到海水里去清理过滤罩的杂物，身上满是油污，如同穿上了一件黑色外套。他们的背部被礁石划得伤痕累累，伤口由于海水浸泡蜇得钻心地疼。
20日8时30分，张良与战友韩晓雄再次进入海里清理浮艇泵，由于海面突变，一个巨浪将二人吞没。张良不幸壮烈牺牲，永远停在了25岁。而那天，他本来要休假和妻子一起去拍婚纱照。
