《烈火英雄》讲述的是某市海港码头管道爆炸，1080万吨原油不断外泄、燃烧，迅速烧出一片火海。如果不能控制火势，流淌的火将蔓延至化学罐区，当有害气体与火焰接触，将产生更大的破坏力，其爆炸量相当于20颗原子弹，整座城市将不复存在。若原油流淌到海里，将影响到邻省乃至邻国的安全……
而令人脊背发凉的是，电影里的这些故事情节并非编剧凭空想象，是真真实实发生在我们生活当中的。
《烈火英雄》改编自作家鲍尔吉·原野的长篇报告文学《最深的水是泪水》，其故事原型是2010年7月16日发生的大连新港油罐区火灾。鲍尔吉走访了188名消防员，历时4个月撰写了这一长篇报告文学。
《最深的水是泪水》
当年，这场火灾事件震惊了全国。事故造成财产损失2.23亿元，一名消防员牺牲。所幸的是，群众无伤亡。
火，是《烈火英雄》的主线。9年前的那场大火，也牵动着许多消防员们的神经。作为内地第一部描述消防员事迹的电影，《烈火英雄》让我们第一次近距离了解这群幕后英雄不为人知的一面。
地震了！
2010年7月16日18时左右，在大连开发区一个小村子开小卖部的韩大姐像往常一样，吃过晚饭坐在院子里乘凉。突然，“砰”的一声巨响，炸裂四空。
爆炸声把韩大姐的小卖部震得直晃，隔壁小饭馆的老板娘一边嚷嚷着“地震了”，一边从屋里跑出来。可很快他们发现并不是地震，而是不远处的新港码头罐区爆炸了。那里距离韩大姐他们只有四五公里的路程。
大连新港码头位于我国辽东半岛南端，始建于1974年，是我国目前规模最大、水位最深的现代化深水油港，设计年通过能力1500万吨。这里有中石油、国储油、成品油及液体化工储罐。
新港港区地图
爆炸发生后，新港码头顿时浓烟滚滚。一开始，烟雾是白色的，后来渐渐发黑。18时30分左右，现场发生第二次爆炸，蘑菇云般的黑色浓烟升向天空。
韩大姐和其他人一样，“家里喂的小鸡儿、狗崽儿，啥都没带，全扔下了”，赶紧开车往外走。与此同时，一辆接一辆的消防车从她门前呼啸而过。
在接到报警电话后，开发区消防大队3个中队和海港专职消防支队4个中队相继到达现场。
消防员们发现，爆炸点是大连中石油国际储运有限公司保税区的油库。这个油库分为两期，总储量185万立方米，共有3个5万立方米原油罐和17个10万立方米原油罐，着火的103号罐便是其中之一。
火灾首先由103号罐北侧的900毫米输油管道爆炸引起，然后瞬间引爆了并列的700毫米管道，原油从两个直径将近1米的管道中带着火焰喷射而出，与它们紧邻的103号罐很快便起火了。
当时，在103号罐的北侧是即将建成的国储油罐区，共有30个10万立方米原油罐；其南侧是港区单位和办公用房等附属建筑；东侧为总储量132万立方米的大连港南海罐区，这里有12个10万立方米原油罐和51个储存着甲苯、二甲苯等易燃易爆有毒化工原料的储罐。
而爆炸一旦引起链条反应，将会非常可怕：一个10万平方米的储油罐爆炸，距离相近的其他储油罐也会相继爆炸；若是东侧51个二甲苯罐中的一个罐体发生爆炸，现场灭火的消防员们会全部中毒身亡；毒气一旦飘到25公里外的大连市区，整个城市都将变成一座死城。
现场总指挥、时任辽宁省公安厅厅长李文喜事后说，消防员们当时相当于是在炸药桶中救火，“我是含着眼泪下命令的”。他知道，如果扑救不及时，再引燃一座油罐，背后25公里外的大连市区将受到严重影响，数百万人的生命就会受到威胁。
