日常维护车辆时，一定会查看制动液存量。在制动液罐的密封盖上，可以看到英文提示“ONLY DOT 4”。同时，一些国产车上还会相应给出中文提示“仅允许用DOT 4制动液”。
这句提示看似通俗易懂，却也容易被人忽视。究竟为何只允许使用标号为DOT 4的制动液？制动液还有别的标号吗？标号究竟代表什么？不遵循提示，添加其他标号的制动液会有什么后果？本文将为大家一一讲解。
制动液有几种标号？
答：4种。
详解：在汽车行业中，制动液有三种标准标号DOT 3、DOT 4、DOT 5.1（或者叫Super DOT 4），以及一种特殊标号DOT 5。前3种标号的制动液都是乙二醇基油料，而DOT 5制动液是硅酮基油料。当前，家用车普遍使用的是DOT 4制动液。
这些标号具体是什么意思？
答：代表沸点。
详解：由于制动液在工作时会因为受到压力而急剧升温，故而需要较高的沸点。DOT 3制动液的干沸点为205℃，湿沸点为140℃，DOT 3制动液的沸点较低，已逐渐难以满足需求，处于逐渐被淘汰的阶段。DOT 4制动液的干沸点为220℃，湿沸点为155℃，是当前最主流的家用车制动液。DOT 5.1制动液的干沸点为270℃，湿沸点为190℃，由于耐高温，因此多用于高性能车和跑车。最特殊的DOT 5制动液干沸点为260℃，湿沸点为180℃，由于这种制动液的配方不溶于水且性能稳定，因此多用于军用车、特种车辆，以及专业赛车。
注：干沸点指的是未被外来杂质侵入的全新制动液的沸点，湿沸点指的是掺入水分后的制动液沸点。
不同标号间是否存在兼容性？
答：可部分兼容高标号。
前文已经提到，制动液罐处会给出制动液标号的提示，比如“ONLY DOT 4”。这个提示的实际意义是，必须使用标号在DOT 4以上的制动液（即禁止使用DOT 3制动液）。
汽车制造商通过综合测试（同时考虑成本）进行制动液选定。简单来说，车的动力越好、重量越大，设计载重量越大，在行驶时就越不容易停下来。这些车上的制动系统负载更大，制动液升温幅度自然随之加大，因此需要加注沸点较高的制动液。
原则上讲，制动液罐上标记“ONLY DOT 4”的车型，是可以换装DOT 5.1制动液的。但要知道，DOT 5.1制动液的价格是比较昂贵的（DOT 4制动液的价格也是比DOT 3要贵）。这样换制动液，可能还不如花同样的价钱换一套高性能制动片来得实惠。
更换高标号制动液也有例外，那就是不建议家用车使用DOT 5制动液。DOT 5制动液最大的特点是不溶于水，多用于工作环境恶劣的军用车、特种车和赛车。家用车的液力制动管路密封性比军用车、特种车和专业赛车要差，因此水分一定会从管路接缝处渗入。这时，油水不互溶的特性会造成在制动管路较低的位置出现积水，引发局部腐蚀，严重时会导致制动液泄漏。另一方面，当制动液温度很高时，积水处的水会发生气化，形成严重的气阻。
拓展阅读
DOT是Department of Transportation的缩写，意思是（美国）交通运输部。这个部门对制动液做了沸点测试，并且划定了级别，即制动液DOT标号。事实上，中国、日本也有各自的制动液标号系统（中国是JG和HYZ，日本是BF），但由于判定标准与DOT基本一致，且目前汽车上只标记DOT标号，因此并不为太多人所知。
