契约精神是一种自由、平等、守信的精神，它要求社会中的每个人都遵守诺言，信守约定。契约精神并不神秘，它其实就在我们身边，比如我们在文具店购买文具，就相当于与文具店订立了一个买卖合同，我们拥有挑选文具的自由，文具店不能强买强卖，同时文具店有义务提供合格的文具，我们有义务支付价款，在这个过程当中，我们可以与文具店平等自由地协商，这就是一种契约精神的体现。
虽然“契约”一词源于西方，但契约精神也体现在我国的传统文化之中。重信守诺，是中华民族的传统美德之一，也是契约精神的核心内容。孔子说过：“人而无信，不知其可也。”意思是，人必须有信用，否则就什么事都做不成。汉晋时期则出现了“有私约者当律令”“民有私约如律令”等说法，意思是指，对民间约定的协议，应该像遵守法律一样去遵守它。到了现代法治社会，我国《合同法》第一章规定的平等、自愿和诚实信用的原则，就是契约精神在现行民事法律中的体现。
契约精神，不仅仅体现在公民之间，还体现在公民与国家之间。正是由于契约精神的发展，才产生了社会契约理论。英国著名法律史学家梅因说过：“迄今为止，所有社会进步的运动，都是一个‘从身份到契约’的运动。”在古代社会，一个人的“身份”决定了他的社会地位。比如，封建贵族阶级就享受着普通老百姓不可企及的特权与财富。而在现代社会，人人生而平等，人们自愿地将自己的一部分权利让渡给国家，成为国家的公民，国家则行使保护公民人身、财产等权利的职责，个人与国家形成了“社会契约”，共同建立起了平等、自由的社会秩序。事实上，人们自觉遵守的法律制度，就可以看作是我们所形成的社会契约的化身。
契约是契约缔结者之间对于权利与义务的约定，无论是一般的买卖合同，还是所谓的社会契约，都要遵循自由、平等、守信的契约精神。因此，契约精神在法治社会建设中扮演着重要的角色。我们每个人都应当勇于追求自由与平等，遵守承诺与规则，培养契约意识，发挥契约精神的积极作用，为建设法治社会作出应有的贡献。
法律链接
《中华人民共和国合同法》
第三条 合同当事人的法律地位平等，一方不得将自己的意志强加给另一方。
第四条 当事人依法享有自愿订立合同的权利，任何单位和个人不得非法干预。第六条 当事人行使权利、履行义务应当遵循诚实信用原则
