杜鹃花，由于各地区的栽培条件和爱好不同，形成了各自常见的品种。不少老品种，特别是花小、单瓣类，在民间早已淘汰，或已少有栽培，因此目前广泛栽种的只有一百多种，其中复瓣类，占70%以上。在品种的演变与发展过程中，一直流传着的杜鹃“八种”之说，相传是从日本而来。据说在杜鹃观展中有八个品种获得人们普遍喜爱，后随即引入我国。
至今，已流传着老八种、新八种或特八种的说法。早期的“老八种”常以：赛牡丹、白牡丹、王冠、四海波、富贵姬、仙女舞、残月、晓山锦为代表的。后来在我国不断培育出一些新的优良品种。于是，人们又按照习惯的八种叫法，提出“新八种”。如：肉桂叶子、双红花、花生叶子、荒狮子、南极、红珊瑚、玉翠锦、玉女。近年来，由于栽培技术的提高，又出现了很多新的品种，人们冠以“特八种”的美称。它们以：五宝珠、白天慧、粉天惠、晚霞、神乐歌、粉五宝、朝霞、红五宝为代表的。突出了五宝珠系品种。现把北方优良品种中的代表品种介绍给大家，以供爱花人参考。
【四海波】 又名美芙蓉，著名品种之一。叶片中心为最阔部分，分别向柄部、尖部形成两端锐角，长2.5--4厘米，构成明显的菱形，为杜鹃中独有的叶形，最好识别。花有纯白称碧波；纯红称红波；复色称花四海波。花瓣深处外轮扩展，直径10厘米以上，碎瓣簇集花冠中心，3--4月份开放，花期一个月之上。皱褶的花瓣，如同大海波涌起伏，在杜鹃花中独具一格。花四海波瓣缘银赤镶嵌，粉中洒白，闪光泛红，令人陶醉。另一种粉复色，瓣中阔穿红条，叫如意波，是又一芽变品种，显得更加别致。四海波性喜湿，空气干燥容易落叶，忌浓肥，经舒蕾精心栽培管理，花朵开放可达13厘米以上。四海波由西欧于四十年代引入东北，为最早引入品种之一。至今，仍被广大群众所喜爱。
【肉桂叶子】 原名十二乙重。叶形窄长端锐，叶片扭曲严重，很像肉桂树的叶形，因此取名肉桂叶子，原名反倒少有人知。其叶形独特，见叶知名，花深桃红色，多层瓣，边皱而舒展，直径10厘米以上，与其他品种不同的是：日晒色不退，日久花不落，花期特长。如室温在10℃之下，花期可维持在60天之上。此种扦插生根早、发育快，好莳养。由于花朵大，花期长，花色经久不退，易于栽培管理，当可称得上是杜鹃花中珍品。
【粉天惠】 别名丰年，属五宝珠品系之一。叶呈卵形或卵圆形，色深绿，叶脉陷显。花瓣边缘嵌白，其内红色、喉部紫红色者，称花天惠；纯粉者称粉天惠，但二者又统称粉天惠。花多层瓣，形扩张，花冠大而硕重，形似牡丹。直观无雌蕊，这是五宝珠系的显著特点。若管理精心，此花直径可达15厘米以上，故有“杜鹃花王”之称，为粉色杜鹃之王。
