”尹省三听懂了他的暗示，意识到他们中可能有叛徒。他对被捕的同志表示感激，然后带着李先念离开了那里。过河后不久，他们得到了敌人在他们身后进行清乡行动的消息。敌人发现汪老汉的船湿了，就将其打碎，骂他是穷骨头。李先念听了后悲伤地湿润了双眼。11月初，李先念来到了陕甘宁边境的耀县红水头镇，离边区只有十四里的路程。这里的阳光明亮，一切都是那么美好。
但他们没有在约定的地点见到接应的任民同志，尹省三开始感到不安。李先念建议找个旅店休息，他们找到了一个镇上最好的旅店，安顿下来。天黑后，尹省三去约定地点等待任民。不久，一个黑影出现，尹省三一看，正是任民。尹省三把情况告诉了任民，然后带着他来到旅店。任民穿着国民党的军服，进来后说他们在东沟等待李先念。尹省三解释说他们找不到路，就暂时来到旅店休息。
旅店老板道歉说这个地方不够好，希望任民多多包涵。李先念离开旅店后，询问任民应该怎么走。任民告诉他们不能走大路，部队已经在西边一条沟里布防，一旦有情况，部队会出击保护他们。李先念建议他们走小路，尽量不惊动敌人，最好不要打起来。大家跟着他向边境线快速行进。由于走得太急，加上天气寒冷，李先念的胃病发作了。有人建议背他走，但他拒绝了。他挺直身子，加快了脚步。
天越来越黑，路越来越窄，最后连路的影子都没有了。尹省三急了，他们迷路了。李先念安慰大家说不要急，先休息一会儿。等他们停下来，李先念问任民是否有记号。任民说前面有一棵大树，顺着树向东走就能进入沟里。李先念让大家到附近去找大树。尹省三比较高，看到大树已经在他们身后了。任民责备他们心急如焚，并告诉他们在复杂情况下要冷静。他们折回去，重新向东走。
