豌豆起源于亚洲西部、地中海沿岸地区和埃塞俄比亚，是一年生或二年生攀援植物，生长适应性强，早已被陆续引种到世界许多地方。文献记载，中国西汉建元二年（公元前139年）、元狩四年（公元前119年），张骞两度受汉武帝刘彻派遣前往西域，他和随行人员返回中原时，把豌豆等植物种子带回栽培，后来逐渐被引种到中国许多地方。
豌豆的命名
中国古代，对北方和西部各民族统称“胡”，从上述地区以及中国国境以西国家引进的产物，均冠以“胡”字，所以豌豆最初被称为“胡豆”，后来改称豌豆、青豆、青小豆、寒豆、雪豆等名。豌豆之名，明代李时珍说：“其苗柔弱宛宛，故得宛名。”所谓“宛宛”，即弯曲盘旋之意。豌豆的枝蔓弯曲攀援，“宛”字加“豆”偏旁而成为“豌”。青豆和青小豆，是因其颜色而得名。寒豆和雪豆，是因豌豆的生长特性不耐热，比较耐寒之故。
连荚可食的豌豆
连荚可食的豌豆亦称“荷兰豆”，清代乾隆初年编撰的《台湾府志》记载：“荷兰豆，种出荷兰，可充蔬品煮食，其色新绿，其味香嫩。”但近年一些文章谈到，在荷兰等欧洲国家，并无“荷兰豆”之名称。反而英国、荷兰等国家有一种说法，可食的软英豌豆是中国广东等一些南方地区的农民培育出的，所以他们称之为“中国豌豆”（Chinese Peas ）。
可口良蔬利健康
国人历来以豌豆、软荚豌豆、豌豆嫩梢与嫩叶做蔬食，同时，体验到它们的某些食疗效用，诸如助消化、止呕吐、止泻、催乳、利尿、通肠等。唐代医籍记述，豌豆研细末加工成的“洗面澡豆方”，每日用它涂擦面部，保持约一顿饭时间洗去，经过一段时日，能淡化黑斑，使面部皮肤有光泽。
豌豆所含氨基酸达20种，包括人体8种必需氨基酸，其中碱性赖氨酸尤为丰富，它对人体正常发育、成长与智力等颇有助益；它参与构成的肉碱，能把一部分不饱和脂肪酸转化为能量；赖氨酸和其他一些营养物质形成胶原蛋白，有益于人体骨骼、关节软骨、肌肉、肌腱等的保健；赖氨酸还能促进人体对钙的吸收，降低胆固醇，改善免疫功能，抵御单纯性疱疹和带状疱疹病毒。
豌豆及其软荚、嫩叶含有的营养成分，加上它们低脂、低钠的特点，使它们成为多数人群的食用佳品，更是高血压、血脂紊乱、糖尿病、肥胖、便秘等病症患者的良蔬。
食用豌豆需注意：一是不宜多食油炒干豌豆，避免可能引起的消化不良或腹胀；二是用豌豆磨粉制成的粉丝，有的加进了明矾（绿豆、蚕豆等做成的粉丝也可能如此），不宜过多进食，以避免其中所含多量铝对人体有不利影响；三是消化不良者少食豌豆。
（当归 艾蒿 蛤蚧）
