中国重要淡水经济鱼类中最负盛名者是“四大家鱼”——草鱼、青鱼、鲢鱼、鳙鱼。
“四大家鱼”——草鱼：
特征：其体较长，略呈圆筒型，腹部无棱。头部平扁，尾部侧扁。口端位，呈弧形，无须。下咽齿二行，侧扁，呈梳状，齿侧具横沟纹。背鳍和臀鳍均无硬刺，背鳍和腹鳍相对。体呈茶黄色，背部青灰略带草绿，偶鳍微黄色。
草鱼
营养成分：每百克可食部分含蛋白质15.5-26.6克，脂肪1.4-8.9克，热量83-187千卡，钙18-160毫克，磷30-312毫克，铁0.7-9.3毫克，硫胺素0.03毫克，核黄素0.17毫克，尼克酸2.2毫克。
经典烹饪做法：酸菜草鱼——草鱼、食盐、葱、姜、花椒、料酒、野山椒各适量
1 草鱼、切片、用盐、料酒、鸡蛋腌制
2 葱姜蒜酸菜切好备用
3 少许油热锅，先将调料下锅翻炒出味，再加入热汤和酸菜，最后加入草鱼，十分钟左右即可（适当加时间使汤头更浓）
禁忌：1、草鱼不宜大量食用，否则会诱发各种疮疥。2、女子在月经期不宜食用。3、刺多多注意。
“四大家鱼”——青鱼：
特征：体长，略呈圆筒形，尾部侧扁，腹部圆，无腹棱。头部稍平扁，尾部侧扁。口端位，呈弧形。上颌稍长于下颌。无须。下咽齿1行，呈臼齿状，咀嚼面光滑，无槽纹。背鳍和臀鳍无硬刺，背鳍与腹鳍相对。体背及体侧上半部青黑色，腹部灰白色，各鳍均呈灰黑色。
青鱼
营养成分：青鱼个大肉厚，多脂味美，刺大而少，含有糖类、多种维生素、锌、钙、磷、铁、镁等矿物质。其每百克可食部分蛋白质15.8-19.5克，脂肪2.6-5.2克，热量96-125千卡，钙25-72毫克，磷171-246毫克，铁0.8-0.9毫克，硫胺素0.13毫克，核黄素0.12毫克，尼克酸0.17毫克。
经典食用做法：糖醋青鱼——青鱼段、葱姜蒜末、盐、料酒、番茄沙司、生抽、白糖、白醋。
⒈青鱼段洗净后切大块，用盐和料酒腌半小时;
⒉少许面粉加水呈稀面汤
3 将鱼块抹干表面水分沾面汤后，稍微控下汤水后下油锅炸至金黄色捞出滤油;
⒊锅内留少许底油，放入葱姜蒜末小火煸香;
⒋加入料酒、生抽、白糖和适量清水烧开煮至汤汁粘稠;
⒌放入青鱼翻炒，使汤汁包裹鱼块，最后烹入白醋即可。
禁忌：青鱼的胆汁有毒，需处理妥当。青鱼不能同李子、荆芥、白术、苍术等东西同食，可能引起不适。
“四大家鱼”——鲢鱼：
特征：体形侧扁、稍高，呈纺锤形，背部青灰色，两侧及腹部白色。胸鳍不超过腹鳍基部。各鳍色灰白。头较大。眼睛位置很低。鳞片细小。腹部正中角质棱自胸鳍下方直延达肛门。
鲢鱼
营养成分：蛋白质含量约为15%-20%，脂肪含量仅为1%-10%，蛋白质易为人体消化吸收，可利用率高达95%以上。鱼肉中还含有多种人体必需的氨基酸，维生素A、B1、B2、D和矿物质。鱼肉中含有的不饱和脂肪酸和鱼鳞中含有的卵磷脂，可预防动脉硬化，降低血脂，促进血液循环。
经典食用做法：刺较多，做汤较宜，做法同草鱼。
禁忌：刺多多注意。鲢鱼胆有毒，鲢鱼肉性凉，且容易过敏体质的人群要尽量不食。
“四大家鱼”——鳙鱼：
特征：体侧扁，较高，腹部在腹鳍基部之前较圆，其后部至肛门前有狭窄的腹棱。头极大，前部宽阔，头长大于体高。吻短而圆钝。口大，端位，口裂向上倾斜，下颌稍突出，口角可达眼前缘垂直线之下，上唇中间部分很厚。无须，眼小。
鳙鱼
营养成分：鳙鱼属于高蛋白、低脂肪、低胆固醇的鱼类，鳙鱼对心血管系统有保护作用。富含磷脂及改善记忆力的脑垂体后叶素，特别是脑髓含量很高，常吃能暖胃、祛眩晕、益智商、助记忆、延缓衰老、润泽皮肤。
鳙鱼营养成分表
经典食用做法：刺大而少。头大，适合做剁椒鱼头。
禁忌：容易过敏体质的人群要尽量不食。
