1976年9月9日0时10分，*主席在中南海溘然长逝，中华大地一时山河失色。当晚，在京的政治局委员、候补委员赶到202会客厅，进行主席身后事宜的商议。
*的意思是在他过世之后，要将他的遗体火化。他是政治局里第一个在遗体火化书上签字的中央*。然而当晚为了磋商主席身后事宜而开的紧急会议，从火化到决定对主席的遗体进行永久保存，这中间发生了什么？
这次的紧急会议由当时中共中央第一副主席华国锋主持，一切围绕主席的身后事宜进行协商，会议后，接着就商讨如何保存*遗体的安置问题。*是在火化文告书上签了字的，原本决定在追悼会结束后，主席的遗体会按照原定计划进行火化，因此也只做了常规的15天有效期的防腐处理。
可9月10日后，以华国锋为首的中共中央政治局委员决定要永久保存*遗体，建立纪念堂，以供瞻仰。
*对于年轻的共和国来说，已经不仅仅只是一个*，他是中国人民的信仰。将他的音容笑貌永久保存下来，具有十分重大的意义。做出这一决定是有很大风险的，也引发了很大争议。
要进行永久保存，需要在2小时之内采取特殊手段，然而遗体已经超过2小时的有效处理期限，再要按部就班去做已经是不可能的，只能寻求别的医学手段来攻克这个难题。
华国锋做出的这一决定引发了激烈的争议，反对的政治局同志不在少数。他们一致认为，如果改为对遗体进行永久保存风险很大，一旦失败，是没法和全国人民交代的。
华国锋
当晚轮到叶剑英守灵，他拄着手杖蹒跚走出会场时，华国锋加快脚步，与叶剑英并肩，问到：“叶帅，你说这个遗体还有办法永久保存吗？”
叶剑英回答：“现在已经做了暂时保存的处理，我们还能想想办法。当年胡志明同志逝世时，遗体也是停放了三天之后才决定采取永久性保存的。到今天依然保存得很好。”
华国锋一听脸上有了喜色，当即道：“我给孙德胜同志发个电报，请他派遗体保护小组的专家前来协助。”叶剑英意味深长地叹道：“其实，主席本人的意思是要把他的遗体火化。做不了永久保存也没什么，就只怕有人要借题发难。”
华国锋十分感激，说：“还是叶帅想得周全。我马上叫人先护送主席遗体去医院。”
9月12日一早，华国锋决定再次召开政治局紧急会议。得到叶剑英、李先念等老同志支持，华国锋在会上宣布：“经过中越专家组的共同努力，主席的遗体已经得到妥善保护，可以进行永久保存了。”
话音刚落，就被热烈的掌声淹没。几位尚沉浸在悲伤中默默流泪的委员，脸上也有了笑意。主席遗体的永久保存工程得到了与会人员的全票通过，神秘的一号工程就这样启动了。
