牛蒡子，听着或许你会觉得是牛身上的某个药用部位？其实不是的，牛蒡子是菊科植物牛蒡的干燥成熟果实。东北、浙江等地主产，另外湖北、河北、河南、陕西等地也有生产。果实成熟于秋季，采收后晒干，打下其果实，除去杂质，再次晒干，生用或者进行炒制，用的时候宜捣碎再入药。
牛蒡子，性寒，味辛、苦。归于肺经、胃经。具有疏散风热，宣肺祛痰，利咽透疹，解毒消肿等多种功效。
牛蒡子，辛散苦泄，性寒，因此能够清风热，其升散之中具有清降之性。疏散风热以及发汗之力不如上文提到的薄荷，但是牛蒡子更善于宣肺祛痰，清利咽喉，对于风热感冒、咳嗽等疾病常见的咽喉肿痛、咳嗽痰粘咳痰不爽等症状，牛蒡子疗效独特，临床常与桑叶、桔梗、前胡等药配伍使用。
牛蒡子同时能够透泄热毒，托疹外出，促使疹子透发，常配伍薄荷、柽柳、竹叶等药，用来治疗麻疹不透或者是透后复隐等。有些风湿之邪浸淫血脉，导致出现疮疥瘙痒，临床也可以用牛蒡子治疗，取其散风止痒之作用。《本草正义》里面高度评价牛蒡子，说“牛蒡最为麻疹之专药。”可见牛蒡子在治疗麻疹这类疾病中的地位。
牛蒡子，辛苦性寒，能够外散风热，内解热毒，消肿利咽等作用，临床常用来治疗痈肿疮毒，丹毒，喉痹，痄腮等多种疾病。
