牛蒡子为菊科植物牛蒡Arctium lappa L.的干燥成熟果实。秋季果实成熟时采收果序，晒干，打下果实，除去杂质，再晒干。
牛蒡植物
【性状】 本品呈长倒卵形，略扁，微弯曲，长5～7mm，宽2～3mm。表面灰褐色，带紫黑色斑点，有数条纵棱，通常中间1～2条较明显。顶端钝圆，稍宽，顶面有圆环，中间具点状花柱残迹；基部略窄，着生面色较淡。果皮较硬，子叶2，淡黄白色，富油性。气微，味苦后微辛而稍麻舌。
牛蒡子药材
牛蒡子药材
牛蒡子性状鉴别
伪品大鳍蓟：果实呈长倒卵形，长约4～5毫米，宽约2毫米，表面灰白色，有数条不明显的纵棱，棱间有隆起的波状横纹。顶端钝尖，有一类圆形或类方形的环，中央有点状花柱残迹，基部较窄；果实的果皮坚硬，不易破碎，断面不平坦，可见半透时白色胚乳；闻之亦气微，口尝味苦，无麻舌感。
伪品大鳍蓟
【炮制】 炒牛蒡子 取净牛蒡子，照清炒法（通则0213）炒至略鼓起、微有香气。用时捣碎。
【性状】 本品形如牛蒡子，色泽加深，略鼓起。微有香气。
炒牛蒡子
【化学成分】
果实含牛蒡甙（arctiin），水解生成牛蒡甙元（arctigenin）及葡萄糖（glucose）。又含罗汉松脂酚（matairesinol），络石甙元（trachelogenin），倍半木质素（sesquiligenan）AL-D及AL-F.种子含牛蒡甙，牛蒡酚（lap-paol）A、B、C、D、E、F、H.又含脂肪油，其中脂肪酸成分有：花生酸（arachicacid），硬脂酸（steraicacid），棕榈酸（palmiticacid）和亚油酸（linoleicacid）。
【药理作用】
1、抗菌抗病毒作用：
牛蒡子水浸液（1：2）在试管内对茧色毛癣茵、同心性毛癣茵、许兰黄癣菌、奥杜盎小芽胞癣菌、羊毛样小芽胞癣茵、腹股沟表皮癣菌、红色表皮癣菌、星形奴卡菌、铁锈色小芽胞癣菌等9种致病性真菌有抑菌作用。有资料表明牛蒡子提取物具抗艾滋病病毒（HIv）活性。
2、降血糖作用
牛蒡提取物对大鼠能显著长时间的降低血糖，并提高对碳水化合物的耐受量。正常小鼠以含牛蒡0.25%的饮食或其煎剂代替饮水28d，结果不影响小鼠体内葡萄糖平衡参数，而对链球素糖尿病小鼠，牛蒡可防治糖尿病症状。
3、钙拮抗作用
豚鼠结肠带试验证明。络石苷元有明显的钙拮抗作用。对高钾引起的收缩有抑制作用，PA2值6.60，为常用钙拮抗剂维拉帕米的1/6，对自发高血压大鼠静注10mg/kg具有明显而持久的降压作用。
4、对肾病的作用
大鼠腹腔注射氨基核苷引起肾病，腹腔注射牛蒡苷元可抑制尿蛋白排泄的增加，并能改善血清生化指标，提示有抗肾病作用。牛蒡苷腹腔注射对蛋白排泄的增加几乎没有作用，但经口给药则有效，推测可能是在消化道内水解成牛蒡苷元而产生抗肾病作用。
5、抗肿瘤抗诱变作用
牛蒡中分离出一种抗诱变因子。相对分子质量超过30万以上。耐热、耐蛋白酶，对氯化锰处理敏感。医学教育网搜|索整理
6、其他作用
牛蒡苷对蛙下肢及兔耳血管有扩张作用，短暂的降低血压，对离体兔子宫、肠管、运动神经及骨络肌均有抑制或麻痹作用。有轻度利尿、泻下作用。
7、毒副作用
牛蒡苷能引起蛙、小鼠、兔强直性惊厥。呼吸微弱，随意运动消失，最后转入麻痹状态，此时心脏尚未停止搏动。
【性味与归经】 辛、苦，寒。归肺、胃经。
【功能与主治】 疏散风热，宣肺透疹，解毒利咽。用于风热感冒，咳嗽痰多，麻疹，风疹，咽喉肿痛，痄腮，丹毒，痈肿疮毒。
【用法与用量】 6～12g。
【贮藏】 置通风干燥处。
