纪念先人是我们的核心文化之一,古时候上到帝王大臣,下到黎民百姓,都把孝道放在自己为人处世的第一位,而祭祀就是其中的一个重要环节。在现代社会,很多繁琐的宗族祭祀流程已经消失了,家谱也已式微,但在清明、冬至等节气,还是保留着最基本的祭祖习俗。
有人说长辈们去祭祖不但要扫墓烧纸,还会和已经逝去的人说说话,这是一种迷信。其实不然,如孔子所说:“祭神,如神在。”通过祭祀让怀念死者的人感受到他还在,虽然都清楚这世界根本没有鬼神,但这是一种寄托哀思的方式,如西方的祈祷一样,它不仅不是文化陋习,还是我们特有的信仰,是一种精神文化的象征。
死亡,是个痛苦的过程,而活着的人,生活也充满了压力,烧纸和上坟更像是通过一种“媒介”来激励自己,为失落的安全感找一份寄托。一方面源于对故人的不舍与思念,另一方面也是一种情感宣泄。
如今城里的墓地大多都是统一的公墓,而农村还保留着传统的墓葬形式,很多都是一个家族的先人葬在一处,而那些墓碑上面,除了刻着名讳、生忌年月和子孙后代情况等,更有一些文字不仅年轻人,连老一辈的人都看不懂了。
传统的刻碑匠人除了在上面刻下墓主人名讳等主要信息,还会使用“故、先、显、考、妣”等特殊字眼,如“故先妣”、“故先考”、“故显考”等,这些文字可不要解读错了,它们有着各自的礼仪习俗要求。
首先“故”很好理解,就是已故的意思,我们的文化中,“死”是个隐讳的字眼,祖先便用“故”来代替。而“考”和“妣”分别指代父母,《尔雅》曰:父为考,母为妣。有个成语叫“如丧考妣”,指的是如死了父母那样悲痛。