蛇冬眠会寻找一些温度相对较高的地方，比如厚厚的落叶堆下，树根下、鼠洞深处等等，这种环境即使外面冰天雪地，它也能在零度以上，再加上蛇冬眠时有集体冬眠的习惯，它们互相缠绕在一起，让整个环境的温度提高了，这样它们才能安然过冬。
因此，对于有着明显冬季的地方的蛇来说，不冬眠不能调节体温的它们就得死。
蛇在正常情况下极少喝水，这是因为它们吃的都是活物，而且是整只吞下，而动物体内的血液和体液中就含有大量的水分，所以冬眠的蛇只是不吃而已。
冬眠的蛇不吃主要原因是它没法吃，因为当环境温度降低到13~15℃以下时，蛇就会变得不太灵活了，温度降低到10℃以下时，蛇的身体开始变得僵硬，虽然冬眠场所中蛇所处的环境温度在5℃左右，但此时的它们几乎失去了行动能力，很难爬出去了，而且即使能爬出去，外界低于0℃的温度也足以*死它们了，所以，蛇冬眠不吃不喝，不是它不想，而是身体僵硬的它做不到。
几个月不吃不喝，大多数动物都做不到，但是冬眠的蛇就可以，事实上除了蛇，大多数冬眠的动物都能做到，比如棕熊最长就可以半年不吃不喝，那么，它们是靠什么来度过几个月的不进食的生活的呢？有两个方法：
第一：降低消耗。我们都知道，动物越活跃，能量的消耗就越大，反过来说，活动量越小能量的消耗就越小，而蛇就是如此，在整个冬眠期，它们几乎是一动不动的，此时蛇的心率降低到最低只有5次/分钟，这样它们的新陈代谢速率降低到只有平时的几十分之一。
新陈代谢速率低了，对食物的需求就变得极小了，这是它们能几个月不吃不喝的原因之一。
第二：积累。熊想要度过几个月的冬眠期需要在秋季大量的进食，将食物转化为脂肪，根据科学的研究表明，熊想要渡过冬眠期需要至少50公斤的脂肪。而蛇也是如此，它们从夏末开始就增加了进食的频率，也正是因为这样夏秋两季才能成为蛇咬人的高峰期。
此时的它们大量进食在体内储存脂肪，这就是它们过冬的“粮食”，只要身体需要能量，脂肪就会分解，只是熊在冬眠时体温只比平时低4℃左右，所以它们对脂肪的消耗量比较大，而蛇的温度几乎与它冬眠所处环境的温度一致，所以，对能量的需求和消耗也就变得很少了。
