当外界气温低于15℃时，蛇就会赶紧寻找一个安全且较为温暖的地方过冬。为了平安过冬，它们往往还会集中在一起，多条蛇共享一个洞穴，在冬眠期间，它们不吃不喝不动，身体的代谢也会降低到最低，只是为了减少能量的消耗。
另外要值得注意的是，如果冬季气温过低，将可能会冻死一大批蛇，等到来年时蛇的数量就会显著减少。
在寓言故事《农夫与蛇》中，农夫遇到的僵硬的蛇，其实就是因为气温较低，而无法活动的蛇。农夫利用自己的体温暖醒蛇之后，蛇误以为春天到了，更为重要的是，由于冬季没有进食，所以蛇醒来后的第一件事就是进食，而农夫很可怜，被自己暖醒的蛇咬死了。
不过被农夫暖醒的蛇也无法存活，因为外界温度较低，蛇直接暴露在低温环境中，将会被冻死，即使没有被冻死，老鼠、猫等都能将它们咬死。
还有，蛇在冬季没有任何自保能力，家里饲养的老母鸡，都能把蛇当虫子一样吃掉。
不过也不是所有地方的蛇都需要冬眠，在热带地区，蛇很少会冬眠，它们常年活跃，所以这里的人们一年四季都需要注意防蛇。
蛇为什么不迁徙？可以说，蛇在冬眠期间，非常危险，它们即可能会被低温冻死，也可能会被其他动物吃掉，哪怕有一些动物曾经是它们的食物，比如：老鼠。
既然蛇在冬眠期间非常危险，那为什么它们不迁徙到别的地方生活呢？等到来年春暖花开，再返回故乡不可以吗？
客观地说，蛇很少会长途迁徙，之所以会如此，是因为蛇没有腿，它们的行动能力并不快，不适宜长途迁徙。
另外，长途迁徙所需要的能量也非常多，相比之下在原地找一个洞穴御寒，幸存率还可能会更高一些，所以蛇放弃了迁徙的打算。
在秋季时，蛇会为了冬眠而狩猎，此时它们需要囤积较多的食物，否则在冬眠期间它们可能会因为能量消耗而死亡。也正是因为如此，现如今这个季节正是蛇类活动的高发季节，在蛇频繁出没的区域，人们需要注意防蛇。
