不同颜色的木芙蓉。图片来源：中国植物图像库
研究发现，木芙蓉花色的改变可能是由于花瓣中的化学成分的变化而形成的。
上午开放的花瓣中不存在黄酮醇苷和花青素，但发现晚上花青素的总含量是中午的 3 倍，但黄酮醇在中午和晚上花中的含量与早上的相同，因此认为花青素是独立合成的。
研究通过测定木芙蓉花瓣中总黄酮、花青素和类胡萝卜素的含量，结果发现不同色素种类和含量的差异是形成花色变化的直接原因。早上白花和晚上红花中的主要色素取决于槲皮素3-皂甙和花青素3-桑椹苷。
花的颜色由白色变为红色是由于花青素-3-琥珀糖苷的积累所形成。在色素积累的初期和快速阶段，完整花瓣的苯丙氨酸解氨酶（PAL）活性迅速增加到初始水平的 7 倍，然后随着花的衰老而降低。
在离体花瓣中发现 PAL 抑制剂（L-α-氨基氧基-β-苯丙酸）抑制色素的形成，除花青素3-木糖基葡萄糖苷和花青素3-葡萄糖苷外，木芙蓉红色的花还含有槲皮素3－桑椹苷、异槲皮素、金丝桃苷、愈创木苷和山奈酚苷等黄酮成分。
黄酮类化合物作为花青素的前体物质，与花青素的含量呈现显著的正相关关系，而总黄酮和总花青素的含量通常与总类胡萝卜素呈现负相关。
木芙蓉除了具有很高的观赏价值之外，在药用，食用，经济方面都有重要的价值。
它的茎皮含纤维素 39%，茎皮纤维柔韧而耐水、洁白柔韧、耐水湿，可供纺织、制绳、缆索、作麻类代用品和原料，也可造纸等用，具有重要的经济价值。
古往今来，对木芙蓉的评价多不胜数，有赞美有批判，但是美好的事物是无需过多评价的。
在这金秋时节，赏花之美，品意之境，在自然美景面前，你我皆是怀揣敬畏的旅者。
参考文献：
[1]Shanker Ｒ，Vankar P S．Dyeing cotton，wool and silk with Hibiscus mutabilis ( Gulzuba) ［J］．Dyes ＆ Pigments，2007，74( 2) : 464－469．
[2] Subramanian S S，Nadx AGＲ．A note on the colour change of the flowers of Hibiscus mutabilis［J］．Current science，1970，39 ( 14) : 323－324
[3] 陆小鸿“. 消肿止痛”木芙蓉.广西林业，2016（10）：23-24
[4]张岚岚.(2010).“倚风自持”的木芙蓉——林黛玉. 作家(04),119-120.
[5]张岚岚.(2010).论木芙蓉与林黛玉的“花人合一”. 山花(04),143-145.
[6]潘胜利.(2006).百花食谱之十 木芙蓉花. 园林(10),52-53.
[7]周开元,普华琼 & 王文兰.(2004).变色花卉——木芙蓉. 中国花卉盆景(09),16-17.
[8]孙艺铭,石小庆,刘晓莉 & 权秋梅. (2021).木芙蓉研究进展. 绵阳师范学院学报(11),78-82. doi:10.16276/j.cnki.cn51-1670/g.2021.11.015.
[9]Lowry J B．Floral anthocyanins of some malesian Hibiscus species［J］．Phytochemistry，1976，15( 9) : 1395－1396．
[10]夏晓旦，黄婷，薛嫚，等．木芙蓉化学成分与药理作用的研究进展［J］．中成药，2017，39( 11) : 2356－2360
出品｜科普中国
作者｜李晓佩 （中国林业科学研究院）
审核 | 刘冰（中国科学院植物研究所）
监制｜中国科普博览
选送单位：中国科学院计算机信息网络中心
