“冬至”是在12月21日至12月23日期间，太阳到达黄经270度，这一天是一年中白天最短、夜晚最长的一天。在二十四节气中，冬至是中国历史上最早设立的。这一天之后，中国许多地方都会经历最冷的时期，此时起开始“数九”，总共有九个时段，每个时段九天。
传统习俗：人们相信这一天是阴消阳生的日子，是值得庆祝的吉祥日子。冬至这一天，中国皇帝会率领官员举行盛大的祭天仪式，百姓之间互相问候。 北方地区这一天最喜欢的食物是饺子，而南方地区则最喜欢吃汤圆和面条。
第一候：雁北乡。大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，大雁开始向北迁移。
第二候：鹊始巢。喜鹊开始筑巢孕育。
第三候：雉始鸲。此时雉会感到阳气的生长而鸣叫。
小寒是第23个节气，发生在1月5日至1月7日，当太阳到达黄经285度时。对于中国来说，小寒意味着天气开始进入最冷的日子。这段时期北京平均气温在-5℃左右，东北部分地区可达-30℃。秦岭、淮河一带气温保持在0℃左右。过了小寒春节就不远了。从这天起，人们就开始准备过年的一切。
