牙医使用一氧化二氮麻醉 （图片来源：stock.adobe.com）
因为具有镇静的效果，一氧化二氮早在1844年就被用于牙科手术的麻醉剂，缓解了无数病人的痛苦。但在最初也导致了很多人出现恶心，头晕，甚至窒息的副作用。为了尽量减少其负面效果，科学家们的不断研究，发现将一氧化二氮与氧气按照1：1的比例混合，可以有效的发挥麻醉功用，还能减少其产生的副作用保证其安全性。从此之后，牙医通过简单的装置，就可以一边进行牙科手术，一边让患者保持清醒，听从牙医的指示和回答问题。不仅如此，一氧化二氮麻醉剂在缓解分娩痛苦等外科手术方面也有所应用。
让人大笑的气体却是让人上瘾的毒药？
吸食一氧化二氮的人 （图片来源：Visualhunt）
近几年"笑气"进入人们的视野，是因为一些吸食"笑气"产生负面效果的新闻。"笑气"让很多留学生上瘾，国内赶时髦的年青人在酒吧吸食"嗨气球"，最终导致生理功能失调，甚至腿部、面部瘫痪等生理问题与"笑气成瘾"，抑郁症等心理问题。
《Scientific Amusements》中人吸食"笑气"的图片（图片来源：Visualhunt
早在其效果被发现之初，"笑气"就被人开发成为派对中的助兴物。在当时的很多文学作品中都可以看到人们吸入"笑气"后手舞足蹈的疯狂表现。过量吸食"笑气"带来的负面效果，同样很早之前就为人所知。在《蝙蝠侠》的漫画中，"笑气"成为了蝙蝠侠最大的对手——小丑的招牌*人招数，这也反映了人们的焦虑与恐惧其实早已有之。
吸食了小丑笑气的人会一直狂笑不止直到死亡（图片来源：Visualhunt）
作为一种能够刺激人产生欣快感的化学物质，笑气在本质上与毒品有着相似之处。人体神经系统对欣快感的阈值会随着接受刺激次数和剂量的增加而不断提高。最初很小剂量就能够获得的愉悦感会随着使用次数的增加而越来越难以再现，使用者不得不增加药剂的用量和使用频度。
与此同时，使用药剂带来的欣快感会在神经系统中留下"印记"，即便停止用药，这些"印记"仍然会不断"提醒"使用者再次用药，形成药物依赖。更加严重的后果在于，一旦中断用药，人体神经系统无法在短时间内恢复到正常状态，机体极度不适感随之产生，出现戒断反应。
据统计，截至2014年英国有近50万年轻人在聚会、夜总会及节日的时候使用过一氧化二氮。2006至2012年间，英国就有17人因此死亡。很多国家开始在讨论"笑气"是否应该被列入毒品的行列中。不同的国家，甚至不同的城市都制定了不同的法律。
临床上对于笑气的应用可以认为是安全合理的，毕竟笑气的成瘾性要比其它毒品低的多。然而，正是因为笑气是一种在日常生活中普遍应用的物质，对于它的管理和控制才更应该引起重视。
"氮气加速"加的竟然不是氮气？
