北方人冬至这天吃饺子，有什么习俗？暗含了一种什么寓意？
张宏旭
冬至俗称“冬节”、“ 长至节”、“ 亚岁”，是农历中一个非常重要的节气，也是汉族传统节日之一。早在二千五百多年前的春秋时期已经有了冬至一说。
不同于南方人吃汤圆的习俗，北方大部分地区在这一天是要吃饺子的。至今，在南阳一带，仍流传着“冬至到，饺子俏”、“冬至不端饺子碗,冻掉耳朵没人管”的谚语。
关于冬至吃饺子的传说有很多种说法，小时候我听说过冬至这一天是全年中白天最短、夜晚最长的一天，吃完饺子可以耐得住漫长黑夜的饥饿。据流传下来的传说，那就不一样了，似乎和女娲造人有关。上古时期，天寒地冻，女娲做出来的小泥人耳朵纷纷被冻掉了，女娲十分着急，就用泥再次捏好，用针线把泥人耳朵缝上，因饺子的形状像耳朵，吃饺子是为了防止耳朵被冻掉，冬至吃饺子也就成为了习惯，一直延续至今。但传播最为广泛的，应该是冬至吃饺子,是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。
传说未必真实，延续下来的却是一个传统节日。我小时候对冬至这个节日的认识并不是很深的，也就是参加工作以后，才对冬至吃饺子有了全新的认同，也学着其他人一样，这一天要尽量抽出时间，割点肉，买点菜，包顿饺子，一家人坐在一起好好吃顿饭。
早上起来到街上割肉，明显的感觉到街面上人流非常的大，超市里卖肉的柜台前人们排着长队，路边的肉摊上，来来往往的食客熙熙攘攘，朋友圈里发的全是在家包饺子的各种图片，扶贫的村干把贫困户请到村里吃饺子。似乎，整个一座县城的人都沉浸在一片节日祥和的气氛中，仿佛这一天的中午家家都在吃饺子，谈论的话题，*每一件事儿都与吃饺子有关。
五花肉配上芹菜或是香菇、萝卜、白菜等任何一种食材，都可以搅碎掺杂在一起，再加点葱姜蒜蒜末、香油、盐、调料之类，略一调味，拌匀，便是饺子馅了。勤快的人会提前做准备，和面，动手擀出薄面皮，或者是用轧面，切了做饺子皮；怕费事的只管去面铺里拎些现成的饺子叶回来，把馅儿逐个地包卷，经过翻、操、扭、捏在一起，做成一个个元宝模样，整齐的摆放。只等锅里的水一开，便丢进去，看它们在沸水中一个个欢天喜地的沉浮。几遍凉水打过再滚开，用手指按压一下，感觉里边瓷实了，咬一嘴看不见面心的饺子就算熟了。装入盘中，端上桌子，热气腾腾，香味扑鼻。喜欢重口味的人，便会切上一把芫荽，或者是小葱，青红米椒，再倒上一个醋碗，搅拌在一起，正儿八经地品蘸着吃；馋急了的，啥也不要，夹起一个个白面大肚的“元宝”，就往嘴里送，狼吞虎咽，额头沁汗，细嚼慢咽，口舌生津，一顿美味终究经过咀嚼，吞咽，混合在胃部，焕发成了一种精神和力量。
人类生生不息的繁衍，总离不开对吃的追求，在北方饮食文化的发展中，饺子常与各种节日节气相伴，是特定的佳节美食，每逢过节，将各种食材搅碎，包在一起，寓意着团圆、美满、和谐。西峡人对包饺子是很讲究的，但从饺子叶上将有手擀和机器轧两种，手擀的都是圆形的，机器轧的被切成了梯形。圆叶饺子在北方最为常见，梯形叶包出来的饺子有点像影视作品里的元宝，还有的就是人们变着花样的把饺子包成双胞胎的，元宝形的，小鱼形的，甚至还在饺子里包上硬币，吃吃到说明谁有福气。总之，样式是各种各样的，寓意是极为丰富的。
包饺子离不开各种各样的食材，荒乱年代，荠荠菜饺子是家中改善生活的极品。如今生活条件好了，包饺子肉是必不可少的，其他的配菜可以根据自己的喜好选择，不同的饺子馅蕴含着不同着吉祥的寓意。例如：芹菜意勤财，韭菜意为久财，白菜意为百财，香菇意为鼓财，酸菜意为算财饺，油菜意为有财，鱼肉意为余财，牛肉意为牛财，羊肉意为洋财，大枣意为招财，野菜意为野财，蔬菜意为财到，甜馅意为添财。似乎一切都与“财”字密不可分，其实人们吃的是一种美食，而是一种文化，一种传统，一种希望，因为这里边暗含的是人民群众对一种美好生活的向往与追求。
