犹如晴天霹雳，在经历了萎靡后，他们一家走上了寻子之路，首先，把店里招牌换成寻子店，悬赏金额从5万提升到20万，悬赏寻子的宣传单张印了又发，发了又印。
但一切都犹如石沉大海。
14年的艰难寻子之路生活的重担与失子的精神负担让孙海洋几近崩溃。
先是钱。
孙海洋的手艺好，包子铺的生意其实还不错，但为了寻子，他不得不把包子铺转让，所幸的的是，在他的哀求下，转让时，下一任老板答应保留招牌。
包子铺没了，而很多开支不但减不了，还要增加。一家几口需要吃饭，而印刷寻子宣传单要钱，登报要钱，照片洗出来也要钱……孙海洋卖掉了在老家刚买的房子，全部用来寻子。
而且，为见更多的人，得到更多孙子的线索，孙海洋的老母亲曾在深圳街头乞讨。而两老后来也辛辛苦苦赚钱为儿子孙海洋找孩子贴补花销。67岁的老母亲去搞卫生，70岁的父亲则推着小车卖自己亲手做的年糕。
再是心理上的压力。
孙海洋是这个家里最坚持的那一个。
他去做出租车司机找线索，他没日没夜地去贴宣传单，他把自己打造成为一个“寻子”顶流，只为让更多人关注，这样，离成功会更进一步。
10年前，孙海洋曾经上过一档节目，在那里，我们可以他有多执着。
节目上，孙海洋的老母亲让节目组调解他们的家庭关系。为了丢了的儿子，夫妻二人整天陷入互相指责中，甚至走到闹离婚的地步。
那个曾经善良、孝顺的孙海洋，现在仿佛变了个人，不仅焦躁，对自己的身体不顾，而且还拒绝跟家人沟通和联系。
再这样下去，两夫妻都崩溃了，家快要散了。
倾家荡产，前方渺茫，老母亲只希望孙海洋能重新开始。
在节目的调解下，孙海洋说：以后我们好好开始吧，日子我们要好好过，孩子也要找。我会承担起一个做丈夫、做儿子的责任。
有些伤痛永远不能忘孙海洋改掉了失去儿子后带来的臭脾气，开始重新投入到生活之中。
他开始重新开起包子铺，并作了一些投资，生意也越做越大。
他与妻子再生了一个儿子，并努力陪伴自己的大女儿和儿子，给他们最好的生活与教育。
但心里的痛，总是愈合不了，其实他从来没有放弃过大儿子孙卓。
10几年，他奔波了接近30个城市，当然，骗子也不在少数。其实他不怕骗子，因为骗子带来的是希望，只是他要一次又一次承受希望—失望的痛苦。
他与一众寻亲的人抱团取暖，经济实力上去以后，也不遗余力地帮助他们，而他的事迹，也传到了导演陈可辛那里，于是，电影《亲爱的》上映了。
孙海洋坚持在片尾留下自己的电话号码，他不愿意错过这个大好的机会。
念念不忘，必有回响。
2021年，在警方的帮助下，他的儿子回来了，再见儿子，已经长大成人了，这么多年，原来儿子一直生活在北方，而且孙海洋，有次还差点去到那个城市。
他喜极而泣，他迫不及待地将儿子拥入怀里，而孩子心里惦记的，还是养父母。毕竟养父母这么多年的养育之恩，早已深深刻在他骨子里，他求父亲不要追究责任。
但这么多年的痛苦怎么能够一笔勾销。儿子孙卓很痛苦，但养父母却恶语相向，他的心开始拔凉。
