按教会古老的传统礼仪，这是隆重纪念基督荣进耶路撒冷，苦难、死亡和复活的一周。
复活节前的一个周日是棕枝主日（Palm Sunday），复活节的准备工作一般从这一天就开始了。每个教堂都会准备棕枝，由神父或主教对棕枝进行祝福，并分发给大家，然后就开始游行。
复活节所在的那周周五是耶稣受难日（Good Friday），是纪念耶稣被钉死在十字架上受难的日子。从这天开始就进入复活节的高潮，教堂会有一些纪念活动。
那为什么耶稣受难日叫做Good Friday呢？Friday很好理解，因为耶稣受难的这一天就是周五，但是为什么是good（好的、美好的）呢？
有人相信这是从“God”变化而来，意为“God's Friday”（上帝的周五）更贴切。也有人认为“Good”表示耶稣替世人承受苦难，这种拯救将带来好的馈赠。
复活节前夕（Holy Saturday 圣周六，也就是耶稣受难日的第二天）是圣周中最隆重的一天，这是一个期待与希望的夜晚。圣周六的弥撒是教会礼仪年度中最重要、最伟大的时刻。
周六晚上，从9点开始守夜，过了12点，就正式进入复活节了。
