从1985年开始，我国在南极建立第一个考察站——长城站开始，我国共设立了6个考察站，其中南极五个，北极有一个。它们分别是南极长城站、南极中山站、南极昆仑站、南极罗斯海新站和北极黄河站。
目前有50多个国家展开了多南极和北极的考察，那为什么大家在面临如此大的困难和风险的情况下，仍然对两极和北极充满了好奇和热情。主要有3点：
1.环境效益：
南北极作为地球的两大冷源，左右着全球的冷暖过程。如来自北极地区的寒潮常常给我国的工农业生产和人民生活带来重大危害。北极地区海水与海冰的相互作用是影响东亚季风的重要因素。只要东亚季风发生变异，就很容易在我国形成气象灾害。全球气候变暖更加提高了大家对两极冰川的保护意识。
2.资源效益
北极地区石油、煤炭资源丰富，铜—镍—钚复合矿，以及金、金刚石、铀等矿藏丰富。对于全球能源逐渐匮乏的现状来说，极地无疑是地球“最后的宝藏”。南北极地区渔业资源丰富，北极鳕鱼，南极磷虾。
3.战略意义：
北极位于亚、欧、北美三大洲的顶点，有联系三大洲的最短航线，地理位置非常重要。
