香料的世界中，一字之差往往便是千差万别，像是著名的桂丁、桂皮、桂心等，今天聊到的两种名字的两个字都一样，只是调换了一下位置而已，但是它们的用途便是天差地别了，它们便是姜黄和黄姜了。
姜黄属于姜科植物姜黄的根系，而黄姜多年生缠绕草质藤本单子叶植物的根茎，两者并不是同一种东西。因为两者的区别，所以黄姜并没有姜科植物普遍带有的特点，而且它本身并没有太多的味道，所以黄姜粉是没有什么香气的，有的只是类似于杉木的气味。姜黄则不一样，它属于姜科植物，所以它的气味上有些类似于生姜，但是比起生姜来说，又多出了一股清新的气息，这股气息有点类似于南姜。姜黄的口感上带有辛感，同时也带有一些甜香，香气可以说比较丰富，所以它很早便作为一种膳食香料使用。
黄姜严格来说，它并不是算一种香料，它更多的是类似于栀子一般，主要还是用于食物的染色，它本身带有甘苦味，主要是用于一些白卤水制作的食材上色，像是白切鸡外表淡黄色，很多时候便是用黄姜处理的。黄姜的种类比较多，其中盾叶薯蓣这种有毒植物的根系也被归为黄姜的一种，这种黄姜确实能毒死鱼，但是人只要不过量使用，其实并无多少中毒个例。
在实际使用中，姜黄可以搭配不少香味浓郁的香料，用于丰富香味，像是咖喱粉中，很多的配方里便加入了姜黄，姜黄在使用中虽然并没有太多的禁忌，却是唯独不能和丁香同用，有不少中医类书籍中提到了它们同用后对于身体的损害。而黄姜则不同，在白卤水的配方中，很多时候会使用丁香，所以使用黄姜上色时，并没有这种禁忌。香料的世界就是这样，总是在一些细节之处才能见真章。
