红豆又名相思豆，为且科植物红豆树的种子，可作为粮食，也可作为小食品如制成豆沙馅、红豆粥等。唐朝诗人王维脍炙人口的《红豆》诗曰“红豆生南国，春来发几枝。劝君多采撷，此物最相思”。因此，红豆不光是人们常食的进补之品，也是寄托爱恋的相思之物。
红豆有哪些辅助药用价值？
红豆具有很高的药用和良好的保健作用，红豆药用可以清热解毒、健脾益胃、利尿消肿、通气除烦，可治疗小便不利、脾虚水肿、脚气症等，自古以来就为人们所关注。《神农本草经》谓其“通小肠，利小便，消肿排脓，清热解毒，治泻痢脚气，止渴解酒，通乳下胎”。
红豆营养价值颇高，含有丰富的蛋白质、糖、石碱酸、纤维素、灰质、钾、镁、钙、磷、锌、铜、铁、维生素B1、维生素B2等营养成分，其中维生素B的含量在各种豆类中为最高。红豆中含有的石碱酸、纤维素，可增加胃肠蠕动，减少便秘，促进排尿，因此可辅助消除心脏性和肾脏性水肿、肝硬化腹水、脚气病、浮肿等症状。红豆中富含的铁质，有辅助补血和促进血液循环的功效，是女性生理期间的滋补佳品。
如何食用红豆效果佳？
将红豆和鲤鱼煮汤食用，对水肿、脚气、小便困难等有食疗效果，对肝硬化、肝腹水等有一定的辅助治疗作用。红豆与冬瓜同煮后的汤汁是全身水肿的食疗佳品。红豆与扁豆、薏仁同煮，对腹泻有一定的辅助治疗作用。另外，红豆还可与中药同用，如红豆配连翘和当归煎汤，对肝脓肿有一定的辅助治疗作用；红豆配以蒲公英、甘草煎汤，可对肠痈等有一定的辅助治疗作用。
食用红豆有哪些注意事项？
红豆虽好，但注意不宜大量地摄取红豆制品，因为红豆属于高淀粉质食物，如果加了糖制成甜点，会刺激胃酸分泌；食用淀粉类食物过量，还会造成腹泻或体重增加。此外，红豆属性上偏于“火大”，“火大”的人群若大量吃红豆制品，很容易造成身心燥热。可在煮红豆汤时，加入薏仁同煮，可以调和其属性。
