原文：［八宝肉］：用肉一斤，精肥各半，白煮一二十滚，切柳叶片。小淡菜二两，鹰爪二两，香蕈一两，花海蜇二两，胡桃肉四个去皮，笋片四两，好火腿二两，麻油一两。将肉入锅，秋油、酒煨至五分熟，再加余物，海蜇下在最后。
淸 袁枚《随园食单》特牲单
八宝最早始于佛教，又称八瑞相、八吉祥，依次为宝瓶、宝盖、双鱼、莲花、右旋螺、吉祥结、尊胜幢、法轮，是佛教中八种表示吉庆祥瑞之物，象征吉祥、幸福、圆满。八宝常见于日常生活中，也应用在饮食，取名八宝类菜式很多美，如“八宝酱菜”“八宝饭”“八宝葫芦鸭”“八宝豆腐”此类菜寓意吉祥，又用料多样，口味丰富，营养互补，具有鲜明的中国特色。在“随园食单”袁枚也记载了“八宝肉元”“王太守八宝豆腐”“八宝肉”等菜式，今咱聊聊这八宝肉。
这是一款用煨法制做的什锦类随园菜，清末有个叫夏曾传的人，他对袁枚推崇备至，还写了一本《随园食单补证》对随园菜一一点评，他认为八宝肉：“其用物也宏矣，其取精也多矣，然如晋室八王之乱，互相構守争权，鲜有不致败者。按此种与古之十远羹、骨董羹相类”。什么意思呢，就是说八宝肉这菜料够多，取料够精，没有主题，但好比晋室構守争权，东西汉三国鼎立，最后司马氏一统天下，到永嘉年间晋惠帝朝中八王汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越争权导致亡国，自永嘉八王之乱后，晋国灭亡了，史称西晋，中国由统一进入了分裂时代，北方五胡匈奴、羯、鲜卑、羌及氐等民族相继建国，开启北方五胡乱华的局面，中原陷入胡人分裂纷乱状态，前后136年间皆陷，先后兴起很多国家，史称“五胡十六国。”。
说来真佩服中国文人的想象力，一道菜楞把历史兴衰给整明白了，要怎么说是治大国若烹小鲜呢。但夏曾传先生观点有二点不妥，首先饮食虽讲君臣佐使，原料互相搭配，但如八宝菜原料均衡也是一种很好配搭，一道素什锦、罗汉斋五味齐全，味道多样，这就是一种美味配搭，这种包容的和合美味就叫和谐。其次，细观随园八宝肉用肉1斤，其它均为一两、二两、四两不等，这就是最佳的配伍吗。所以夏先生所议差矣，不过他说八宝菜与古时的十远羹、骨董羹相类似，却是道出八宝肉这道菜的工艺渊源。
