很久很久以前，如来佛有一个得意徒弟叫迦诺迦跋厘惰阁尊者，他原来是一只九色鹿，后来他成为了罗汉，就常坐着一只鹿走天下，人们就习惯叫他为“坐鹿罗汉”。
九色鹿成为罗汉，这里面还有一番神奇的故事呢。
在东胜身洲广表的原野里，有一片绿洲，山青水秀，美丽极了，那里栖息着许多鹿群。
鹿群里有一只鹿王，他身材高大，身上有九种色彩斑斓的毛色，两角洁白如雪，四蹄劲健有力。
在这片绿洲里，只要有九色鹿王在，鹿群里便祥和、温顺。所有的鹿都愿意听从他的旨意，常常有几千只鹿追随着它。
有一天，有一个国家的国君出来打猎，他带来了不少的侍从和弓箭手。“皇上，那里有不少的鹿儿，咱们去射*它！”一个弓箭手说。
这个国君就拍马上前，群鹿被追赶得四处奔逃，投崖的投崖，坠坑的坠坑，连鸟儿都惊恐地逃跑了。
有的被树藤缠绕悬挂在半空，有的被荆棘穿破毙于草莽，死伤不计其数。
这个国王猎获了许多鹿儿，非常得意，满载而归地回城去了。
九色鹿王目睹了这种惨状，悲痛万分，哽噎地对众鹿儿说：“我作为群鹿之长，理应精于虑算，选择一处安全的地方游乐。如今只顾贪图美草来到这里，使大家惨遭*戮，这罪责全在我一人！”
“我要亲自到国王那儿去宣讲仁德，不要滥*生灵。”说完，九色鹿王独自径直进入城内。
城里的百姓见了九色鹿王，都说：“我们国王有着极其仁慈的德行，看！神鹿都自己来了。”
全城的人都以为这是国家的祥瑞，没有一个人去敢欺凌它。“鹿儿来了，这是好兆头。”“千万别要伤害它呀！”
九色鹿王来到皇宫的大殿前，跪下对国君说：“皇上陛下：小畜贪生，来到皇上的国内寻求活路。那一天突然遇到陛下和陛下的猎手，众兽四处奔命，死伤无数。”
“我们的鹿儿有些活着的与亲人失散，有些死了的横尸荒野，叫人看了实在悲哀。现在我们希望由自己来推选，每日把鹿供给皇上的御膳房听用，不要妄*我鹿儿。”
“请陛下告诉我每日所需之鹿儿数，我们一定如数送来，不敢欺骗皇上。”九色鹿王含着眼泪对国君说道。
这个国君一听，觉得很不是滋味。他说：“我的膳房用鹿，每日不过一头，那日出巡打猎，实在不知道你们死伤那么多。如果真象你所说的那样悲惨，我发誓永远不再打猎。”
九色鹿王从城里回去以后，把群鹿召到一块，将自己的想法告诉给大家，并陈述利害，说明祸福。
那些排在前面，应该先去就死的鹿，临行前都来向鹿王告别，鹿王总是哭泣着教诲它们说：“看世上一切众生都有一死，谁能逃脱？想到今为众鹿儿的安全，即便一死，也是值得的了。”
众鹿儿都愿听从九色鹿王的话，便自行排好了送御膳的先后次序。
这样，每天都有一只鹿自行到国王那里去送死。
有一天，轮到一只母鹿去死了，它身怀重胎，便对九色鹿王说：“对于轮到我的一死，我不敢躲避，只是请求让我分娩后再上路吧。”
这下一个鹿对着九色鹿王叩头哭泣，说：“我一定会去死的，但按原先排到的次序，我还有一天一夜的生命，尽管它那么短暂，可只有到了那个时辰去死，我才死而无怨”。
九色鹿王应允了，就让下一个来替代母鹿先死。“你先死一天怎么样？”
九色鹿王实在不忍心让这只鹿委屈地失去一天的生命，第二天一大早，他悄悄地离开鹿群，亲自来到国王的御膳房。
厨师认出了它，就立即向国王禀报。国王召来九色鹿王，问他这是为什么？九色鹿王就把事情的经过如实述说。
那国王听了，悲哀地流下了眼泪，说道：“野兽都能心怀天地间的仁慈大义，舍身济众，我作为人君，每天都要*害众生的性命来养肥自己，我如此残暴成性，连禽兽的品行都不如！都不如啊！”
后来，那国王回心转意，大发慈悲，果然收回了每天吃一只鹿的命令，也不再去猎*鹿群。
九色鹿王获得了自由。为了不再使鹿群受到伤害，它便率领鹿儿们生活在人迹不到的山林里，并且跟一只乌鸦交了朋友。
有一天，九色鹿王在河边饮水，突然听到有人大呼救命：“救命呀！救命呀！……”
九色鹿王看见有人落水，毫不犹豫地跳下深渊，对那落水的人说：“你别害怕，快骑在我的背上，抓住我的两角，我把你驮上岸去。”
九色鹿王把落水人背上岸，自己已累得精疲力尽了。
那落水人从鹿背上下来，绕着九色鹿王转了三圈，然后伏身叩头，声言愿给神鹿作奴仆，听候使唤。
九色鹿王说：“我这里不用你侍候，你还是回家去吧。你如真的想报答我，就不要对别人说我在这里，人们贪图我身上的皮和角，一定会来射*我的。”
落水人接受了告诫，离开九色鹿王走了。
就在那天夜里，王后做了一个梦，梦见一只九色鹿，它那美丽的双角，五彩斑斓的皮毛，使王后唾涎欲滴。
第二天，王后推说有病，不肯起床。国王听说王后有病，非常着急。问：“你为什么躺在床上不起来？”
王后说：“昨晚我梦见了一只神奇的鹿，我想得到它九种奇妙颜色的皮来做祷垫，…”
“它的角得日月之精气，吃了它可以益寿延年。请皇上给我捉来，不然我就会忧郁而死的！”王后说得异常悲哀。
国王为难地说：“我已经答应不再*害它们了，而且现在也不知九色鹿到底在哪里。”王后说：“那你就忍心让我死去吗？你快派人去找呀！”
国王说：“好！好！我照办就是！”于是国王派出使臣到全国各地招募能捕到九色鹿的猎手。
国王还下了一道圣旨：谁要是能捉到九色鹿，就赏给他一个盛满金子的银盆和一个盛满银子的金盆。
那落水人听到国王出重金招募捉鹿人，心里就产生了邪恶的念头：“我要是把九色鹿的下落告诉国王，就有享不尽的荣华富贵，鹿不过是一头畜牲，死活有什么要紧？”
于是，落水人对使臣说：“我知道九色鹿在什么地方，快带我去见国王。”“真的？你说谎就是欺君之罪，要*头的！”使臣半信半疑地问。
使臣把落水人带去见国王：“这个人知道九色鹿的下落。”
国王非常高兴，对落水人说：“你要能帮我捉到九色鹿，保你享不尽的荣华富贵，我决不食言。”
落水人高兴地说：“大王放心，我一定能捉到它。”话刚说完，他的脸上就长满了癞疮。
见利忘义的落水人执迷不悟，又对国王献计说：“那鹿神通广大，应多派人马去才能捉到它。”
国王亲自率领一万人马，在落水人引路下浩浩荡荡地向九色鹿王栖息的地方进发。
九色鹿王的好友乌鸦站得高，望得远。它远远望见国王的军队朝这里开来，就怀疑是为捕*九色鹿王而来的，赶忙飞去告诉它的好友。
乌鸦把坏消息告诉了九色鹿王，九色鹿王大吃一惊。
“是谁告诉了国王？它怎么知道我在这个地方？”九色鹿王心里非常焦急，它知道它和它的同胞们又要面临一场浩劫了。
乌鸦见朋友为难，便说：“我看这事一定是有人在背后挑唆了国王，又有落水人告的密，所以国王就把军队开来捉你了，只有想法除掉这两个人，你才能得救。”
九色鹿王说：“怎样才能把他们除掉呢？我实在是没有办法呀！”乌鸦说：“我倒是有三个很有法力的朋友，如果能得到它们的帮助，你定能得救！”
“你在这里与皇帝的军队周旋三天就行了，我去乌龙山找他们帮忙。记住啦！”乌鸦说完就飞走了。
乌鸦飞了一天一夜，来到了乌龙山。这乌龙山有三个兽王，和乌鸦很要好。
一个是玄鹤兽王，他在山中修炼已上干年啦，很有精灵仙气，能腾云驾雾，行走如飞。
一个是麋鹿兽王，他由于在乌龙山吃了一株千年乌龙灵芝，得道成仙，现在在乌龙山休生养性。
一个是牛威兽王，牛威兽王因得到太上老君的点化，颇有神术，专爱打抱不平。
这三个兽王看见乌鸦到来，非常高兴，把些酒肉款待了它。“乌鸦老友，多日不见，来这里有何贵干？”玄鹤兽王说。
“不瞒三位弟兄，小弟有一事相求，请三位兄长帮忙。”乌鸦便把来意对他们说了。
牛威兽王听了，愤愤不平，道：“这昏君也欺人太甚，竟挥动兵马围剿一个鹿儿，老牛去宰了他！”“老牛且慢动怒，这一切都是那王后的鬼主意。”玄鹤兽王道。
“这王后，原是乌龙山里的一个驰狼精，他在十多年前使妖法把真王后吃了去，便幻化成王后，成天在国王面前出鬼主意。”玄鹤兽王说。
“这个老妖颇有些道术，除掉她还得以毒攻毒，以其人之道还治其人之身嘛。这老妖最怕麝香味，她一闻着了便会倒地抽筋，不省人事。”
“我看糜鹿兄有办法治她，咱们如此这般地混进王宫，就能把她除掉！”玄鹤兽王想出了一个计策，几个兽王连声称妙。
玄鹤兽王展开双翅，让糜鹿兽王和牛威兽王坐在背上朝皇城飞去。
到了皇城外，玄鹤兽王用佛尘朝麋鹿王一挥，麋鹿王变成了一位英俊的王子。
他又叫牛威王变成了一位侍从，乌鸦变成一只鹦鹉，自己变成相师。
他们向宫城侍卫说明了来意：“我们是邻国的使者，他是王子，特来贵国求亲的，请禀报王后。”玄鹤相师说。
侍卫向王后报告了情况。那王后听说有邻国王子来求亲，非常高兴，她正愁她那位丑陋无比的小女妖没嫁得出去而发愁呢：“赶快叫他们进来。”
侍卫把他们几人领进了皇宫。
“拜见王后，敝国小王子前来贵求亲！”玄鹤相师说。“哪位是王子？”王后说道。
“小王便是。”鹿王子上前说道。王后见了王子浑身金色，英俊无比的而像，心中不山得动了情，看的呆了。
“尊敬的王后，小王子面相极好，人中少有；其聪明福德，无人能比得上啊。”玄鹤相师说。“是呀！其聪明福德，无人能比得上！”鹦鹉也学着说了一遍。
“太好了！王子，不！我的女婿！让我亲亲你！”王后顾不得羞耻，一把王子抱了过去。
玄鹤相师见状，偷偷暗笑，这老妖上勾了。
“小王子，晚上到后宫去，我有许多话要跟你说呢。”那王后妖精娇滴滴地说。“好的，我一定来！”王子说。
这天晚上，王子如约来到了王后宫室，王后早已在那里等着了。
王后娇情地说：“王子，你带我走！咱们成亲吧！”王子故作惊慌地说：“不行不行，如果给皇上知道了，可要*头的呀！”
“那个死老头子是个昏君，尽听我的话，别怕他！”皇后抱着王子道。“那好，今晚咱就成全你！”王子说。
麋鹿王子见时机已到，迅速从怀中取出麝香，往妖精王后鼻子塞去……
那王后妖精闻着了麝香味，即刻现了原形，一个驰狼精！跟着就是嗷嗷直叫，昏倒了下去。
驰狼精的嗷嗷嚎叫，叫来了许多小驰狼妖儿，玄鹤相师早有准备，叫牛威兽王冲了进来。
牛威兽王进到宫内，一阵威猛的砍*，把小妖们都砍死了。
宫中侍卫见邻国王子砍*了王后，见又敌不过牛威兽王，便向国王报告去了。
再说国王带领人马要抓九色鹿，在山里转来转去，连鹿影子也见不着，正在生气。
突然侍卫来报，王后被*。国王大惊失色，立刻打马回朝。
国王怒气冲冲地率兵围住玄鹤相师，糜鹿王子，牛威兽王问：“你们为何*死我的王后？”玄鹤相师便把真相告诉了国王。
国王恍然大悟，要答谢玄鹤相师等几人。玄鹤相师说：“不必给我们任何嘉奖，只要国王不再追*九色鹿，并严惩告密者，我们就满足了！”
国王满口答应。这时，九色鹿王已来到大殿。国王见了九色鹿，羞惭不已；“我对不起你。……”
落水人被押了上来，九色鹿王怒斥道：“你这个忘恩负义之徒，我救了你的命，你反而想谋害我！”“神鹿，我对不起你！我该死，我该死！……”落水人不住地乞求饶命。
国王下令把落水人处死。这个忘恩负义，图财害命的小人终于受到了应有的惩罚。
