MCU是Microcontroller Unit的缩写，即微控制器，俗称单片机，是指将CPU、RAM、ROM、定时计数器和多种I/O接口集成在一起的芯片。
MCU是电子产品的核心部件之一，可以说是电子产品的大脑，如同每台电脑都有一个作为大脑的CPU在其中运行，而每一个电子产品也都有一个或者数个MCU在默默运行，担负着控制、运算、信号转换及处理、通信等工作。
自1971年TI推出第一块4位的MCU，MCU的迭代更新便势不可挡，从曾经的4位、8位、16位，已发展到现在的32位甚至64位，性能越来越高，外设种类和数量也越来越多。
那么，问题来了，经常说的4位、8位、16位、32位MCU，这里的“位”到底是什么意思呢？
在MCU领域中，“位”是MCU的“位宽”，表示一条指令所能处理的二进制位数。从理论上看，MCU位数越大，单次处理数据量越大，处理速度越快，性能也越强。
4位、8位、16位、32位MCU对比来说，4位MCU运算速度较慢，已退出历史舞台，8位MCU虽然性能有限，但凭借成本低、开发简单、上手快等优势，至今仍活跃于市场，被誉为“最经典的单片机”。而32位MCU的性能更高，主要面向高端应用，如整车控制、智能仪表、物联网等。
16位MCU的地位最尴尬，往高走比不了32位MCU的高性能，往下走又比上不了8位MCU的高性价比，因而在市场上节节败退，成为了出货比例最低的产品，甚至有很多企业在规划中直接去除了16位MCU的产品规划。
此外，随着生产工艺的不断进步，32位MCU成本正在不断下降，目前已经非常普及了，32位MCU也做到了很好的封装小型化、低功耗控制等，一些简化型号的成本甚至能与一般的8位MCU相当，而性能相比之下却提升很多。所以说，32位MCU吃掉8位MCU的市场可能只是时间问题。
最后是64位MCU，由于技术上的限制和市场需求较少，64位MCU的研发和应用尚处于起步阶段，存在成本高、功耗大、开发难度大等问题，普及程度还比较低。
正品元器件放心购，尽在小猫芯城，欢迎关注！
