越南，这是一个在历史上与中国有无数瓜葛的国家，越南本身就是趁中国唐末乱世分离出去，脱离了中原王朝统治的，但这个新分离出去的国家仍然带有浓厚的汉文明色彩，这种强大的中央集权体制使得越南在古代的东南亚地区有着极高的动员能力，战斗力极为强悍，安南人成为无数东南亚民族心中的梦魇，自10世纪以来，越南不断向南扩张，版图扩大了近四倍！
越南扩张历史，南进！
然而，越南的扩张道路似乎比较窄，它几乎只是向南一个方向扩张而已，当然，越南东部是大海过不去，北部是中国惹不起，但越南为啥不往西部走呢？
从今天的地图上我们可以看到，越南的西边是老挝，这个国家实力非常之弱，和越南完全不是一个量级，但越南古代之所以没有彻底控制老挝，大家看看地形图就知道原因——它们之间隔着一个烦人的长山山脉，这使得老挝和越南在地缘上有些分离。
老挝地形图，可以看到其东部与越南相邻边境全是山脉，在封建时代这是个很大的地理障碍
但是，还有一点大家可能就不知道了，事实上，现在的老挝和越南的关系相当不一般，某种程度来说，老挝实际上就类似越南的“藩属国”。当然，都这个年代了，不能说这么露骨，名义上是叫“越老特殊关系”的。
越南，这个国家国力实在是不算强，它竟然也有“小跟班”，这是怎么一回事呢？
咱们先从老挝这个国家说起，这个国家可能大家都不太熟，确实，老挝实在是太不起眼了，它人口只有700万左右，人均GDP还不到中国的1/3，老挝的经济总量可能就是中国一个大一点的县的规模，而且老挝不像越南，它现代意义上的历史其实很短。
老挝是东南亚唯一一个内陆国，被东南亚各大民族包围在中心，所以这里在古代东南亚就是个“四战之地”，老挝这一带一开始住着的是孟-高棉人（高棉人就是现在柬埔寨的主要民族，当年强盛之时高棉帝国也是个威震东南亚的大国），但8世纪开始到10世纪，泰老民族（就是现在泰国那一片的民族集团）南迁，逐步占据了这里。
这次迁徙基本造就了现在老挝的种族格局，事实上今天的老挝人和泰国人某种程度就是同文同种，文化上相当亲近。上图为泰国男明星和其老挝女友结婚，目前老挝最流行的就是泰国影视剧。
10世纪以后，泰老人在老挝地区建立大量小国，位于今琅勃拉邦一带的孟苏瓦国逐渐兴起。1353年，孟苏瓦王子法昂统一老挝全境，建立澜沧王国，这是老挝历史上第一个统一的国家，其鼎盛之时囊括了今老挝、越南西双楚泰、中国西双版纳和泰国呵叻高原，成为地区大国，然而刚刚说了，老挝处于东南亚的中心，所以它频繁受到侵略。
比如1479年，安南（越南）后黎朝黎圣宗入侵澜沧，攻陷都城琅勃拉邦，但最终被澜沧军击退，但老挝的运气并不总是这么好，因为它国力太弱小，所以沦为暹罗（泰国）和越南两国的属国。
