一国物价总水平普遍而持续地上升，就叫通货膨胀。
如果只有一种商品的价格上升，这不是通货膨胀，只有大多数商品的价格都上升，而且物价水平是持续上涨，这才是通货膨胀。
如果你有100元存款，通货膨胀率是5%的话，你的购买力就少了5元；如果你有1万元存款，你的钱就少买了500元的东西，这就是通货膨胀。
通货膨胀率是指价格一般水平上升的速率。
通货膨胀怎么衡量呢？
一般是用价格指数来衡量通货膨胀。因为通货膨胀最终要通过物价水平的上涨表现出来，所以物价总水平的持续上涨幅度，就成为通货膨胀的标志。各国都用价格指数来表示一国的通货膨胀率。
国外最常用的价格指数有三种：一是消费价格指数；二是生产价格指数；三是批发价格指数。
（一）消费价格指数（CPI），它衡量的是一篮子消费品和劳务的市场成本。这一篮子里主要大类是食物、衣服、住房、燃料、交通和医疗。这里包括了人们的衣食住行。
（二）生产价格指数用来测量生产者卖给批发商的商品价格水平。
（三）批发价格指数用来测量批发商卖给零售商的商品价格水平。
有人问，为什么有这么多的价格指数呢？因为只有一种价格指数不足以衡量价格水平变化的趋势。
如果生产者卖给批发商的商品价格提高了，那批发商很快就会向零售商索取更高的价格，这就有更高的批发价格指数。
零售商也不得不向消费者索取更高的价格，这就使得消费价格指数上升了，从而导致整个物价水平上升。当你看到生产价格指数涨了，批发价格指数也涨了，你就会知道消费价格指数很快就会跟着涨了。
这些指数就是用来判断价格变化的趋势。
国外衡量一国通货膨胀率的一个最重要的指数就是消费价格指数。
我国也一样，统计局每年都会编制居民消费价格指数和社会商品零售物价总指数，因为这两种指数和百姓的生活息息相关。
未完待续--《通货膨胀的类型》《谁是通货膨胀的受害者》
