阿波罗计划标志
放弃了载人登月的苏联于1971年4月19日发射了世界上第一个空间站——礼炮-1空间站。1971—1982年，苏联发射了7个礼炮号空间站，开展了空间生命科学、对地观测、天文观测、植物生长实验等应用，取得了一系列突破性的进展。
礼炮1号空间站模拟图
1986年，苏联开始在轨建造和平号空间站，该空间站是世界上首次采用舱体组合式构型的空间站。在轨运行15年间，共有俄罗斯、美国、日本等12国航天员到访，开展了大规模空间应用。
和平号空间站
除了空间站，苏联还研制并发射了联盟号载人飞船和进步号货运飞船，这成为了俄罗斯/苏联载人航天计划中重要的载人天地往返运输系统和货物运输系统。
联盟TMA飞船
1972年1月，美国开始研制航天飞机，作为部分可重复使用的航天运载器，有效载荷近30t，成为航天技术发展的一个重要里程碑。历史上共有5架航天飞机执行过飞行任务，它们是哥伦比亚号、挑战者号、发现号、亚特兰蒂斯号和奋进号。
