在荷兰，坐落于首都的心脏位置的“达姆广场”始建于1648年，广场上飘荡着的是阿姆斯特丹市旗，旗子上面有三个白色的十字，这个十字是圣安德鲁十字，分别代表着足以改变整个欧洲历史的三大灾难：火灾、水灾和黑死病。阿姆斯特丹的市民们把这个标志挂在城市的各个角落，悼念着在灾难中逝去的人们，警醒着今天来来往往的市民和游客。
上图_ 欧洲中世纪大瘟疫 （黑死病） 传播图
黑死病（欧洲中世纪大瘟疫）如同骷髅军团，在14世纪从意大利南部西西里岛的港口城市墨西拿，到热那亚和法国地中海港口城市马赛。从威尼斯和比萨一路攻占到了盛极一时的翡冷翠。维也纳、巴黎、捷克斯洛伐克、布达佩斯、慕尼黑、伦敦、圣彼得堡。欧洲一座又一座历史名城相继沦陷在了黑死病军团的铁蹄之下。此次大瘟疫共造成全球7500万人死亡。致死规模与有诸多钢铁*人机器的第二次世界大战的基本相当。
意大利诗人乔万尼·薄伽丘（Giovanni Boccaccio）在《十日谈》曾这样写当时的场景：城市成了人间地狱，行人在街上走着走着突然倒地而亡；待在家里的人孤独地死去，在尸臭被人闻到前，无人知晓；每天、每小时大批尸体被运到城外；奶牛在城里的大街上乱逛，却见不到人的踪影……
而被称为上帝之鞭的黑死病又是如何改变欧洲的呢？
上图_ 欧洲中世纪大瘟疫（黑死病）中，有人归咎于犹太人，进行火烧犹太人
首先，宗教权利的涣散和现代科学的兴起
那些信奉上帝的教徒们说那是人类的彼此的堕落引来的神明的惩罚，用镶有铁尖的鞭子互相鞭打。神父们也用尽了各种“取悦”上帝的方法来请求神的宽恕，可是没有获得任何效果。越来越多的人开始质疑神的存在，他们不再寄希望于弥撒、布道和祷告。他们一步步从神学观念中解脱自己，对旧制度质疑，对传统的价值观产生动摇。黑死病的流行严重冲击了教会的权威和教宗的威严。也从客观上摧毁了旧有社会体系。
当时的人们意识到不能再这样下去，要靠自己，他们发明了沿用至今的医学模式如隔离、群体免疫等等。而著名医生希里亚克率先打破传统，解剖了瘟疫死者。是解剖学、流行病学和外科学的开端，多种医学学科由此走入了蓬勃发展的道路。
此外，人们也经过多次试验终于搞清了黑死病的传染方式，即肺鼠疫和淋巴腺鼠疫，前者通过空气传播，后者通过血液传播，前者的感染性更强。不仅仅是医学，法学、公共卫生学、城市规划学都在那个时候得到了极大的进步。
