01
很难说清橄榄树为何在我心中有别样的感情，它朦胧、悠远、高贵、神奇……不知它在何处却又觉真实地存在，触摸不到却又心心念念。
是年轻时听到三毛作词的那首歌《橄榄树》？啊兴许是了：“不要问我从哪里来，我的故乡在远方。为什么流浪，流浪远方？……为了梦中的橄榄树，流浪远方流浪。” 简单的歌词,忧伤的旋律,响彻大江南北。唱这首歌的齐豫和朱逢博，把天籁之声和橄榄树一起留在了我的梦中。
仅仅是梦中。
生命的旅途中我从未见过橄榄树。
意识中定位歌声中的这种植物是在一次写作中。1991年5期《人民文学》发表了我三万字的作品《橄榄色的世界》，我在这次写作中接触到了一个美妙的的神话《创世纪》：……人间充满强暴、仇恨、妒嫉,陷入了深深的罪恶之中。为了惩戒,上帝耶和华要一举毁灭这个世界。他要用洪水淹没整个大地。但他发现亚当之子塞特的第九世孙挪亚是个义人，他让挪亚赶造一艘方舟,将其全家及有限的飞禽走兽昆虫留在方舟内。于是上帝灭世的洪水瀑布般倾泻了下来，整整持续了40个昼夜。150天后，挪亚打开窗户，放出一只乌鸦和两只鸽子去打探洪水的情况。7天后有一只鸽子飞了回来，嘴里衔了一枝新鲜的橄榄枝叶，挪亚知道，洪水退了。一年后，挪亚和方舟里的活物走了出来，创造一个全新的世界。
自此，人类经历了漫长的从蛮荒到文明的沧桑进程，而橄榄叶和橄榄色作为和平安宁的象征，被沿袭了下来。
当年我写这篇作品时，中国警察的警服为橄榄色，民间青年也正以橄榄色着装为时尚。那时我就想，当社会选择橄榄色为神圣的着装时，便赋予了那个美妙的神话以全新的意义。
可我仍然不知橄榄树在哪里？
再后来，我看到在京城的一些大超市里，有一种对健康极为有利的油脂食品橄榄油，产地大多来自地中海一带，比如意大利、西班牙、土耳其、以色列等。
鑫榄源橄榄园的橄榄
对于这些跨洋过海的油脂食品，人们充满信任，尤其是有心脑血管疾病的中老年人，更是倍加青睐。他们相信这来自遥远国度的橄榄油，能让他们的血管变年轻。
当我站在这些食品的货架前，我才真实地知道了世间真的有橄榄树，但它们在遙远的地中海，不可望也不可及啊！
02
2019年金秋十月，在故乡十堰，我突然间得知，在鄂西北沿汉水之畔、沿丹江口库区有数万亩橄榄林！乍一听到这消息，我的惊诧不亚于在听“天方夜谭”。可当故乡的朋友王金伟、秦波带我来到杨溪铺镇后面的大尖山上，看到一眼望不到边的橄榄林时，我竟不敢相信自己的眼睛：“这就是橄榄树？这就是梦中的橄榄树？！它们不是都在地中海吗，什么时候来到了这里？”难以抑制的惊讶与兴奋让我在林中连连惊呼。
此刻，在橄榄林里等候我们到来的一位年轻女子，优雅地笑着向我走来。镇长秦波即刻介绍，她就是这片橄榄林的主人，湖北鑫榄源油橄榄科技公司的董事长朱瑾艳。他们在我们镇有1700亩橄榄林，在他们带领下，我们镇许多村组都种植了橄榄树，成为农民致富的一个产业。
梅洁（中）与朱瑾艳（左）、方东（右） 在橄榄树下
阳光下的女子长发飘飘，裙裾翩跹，笑容可掬。女子走过来拉着我的手，我们仿佛一见如故，她开口便说：“我读过你的《橄榄色的世界》！”一句话，我便觉着眼前爱读书的女子睿智清灵。“我相信你早晚会回家乡来，看望这些橄榄树……”女子的又一句话，让我感动不已！
站在高高的山岗上，只见郁郁葱葱的橄榄林，沿山峦、沿沟涧、沿坪坡漫延而去，我不禁在心底再次惊呼：梦中的橄榄树，你们何时来到了我的故乡？
转身望山下蓝色的汉水，清波荡漾，漪涟宁静，美得让人惊心。站在枝叶伞蓬般茂密的橄榄树下，朱瑾艳告诉我，这里是环丹江口库区，被称为“东方地中海”。十堰的郧阳、郧西、丹江口市等与世界油橄榄故乡地中海各国同处在地球北纬32度线区域，得天独厚的自然条件使这片土地仅仅在十几年里，已拥有了5万亩油橄榄种植林，现在还在蓬勃发展，她自己的公司已在郧阳种植了5000余亩。
瑾艳指着眼前1700亩种植基地说，这里原本是一片荒山，我们流转开垦种植橄榄树，既为人们提供高端的健康油品，又保护了生态，使一江淸水永续北送，两个使命一肩可担。说话间，她建议我们到另一块基地看看，她说那里的油橄榄正在挂果。
采摘橄榄果
很快，我们来到了柳陂镇卧龙岗村的山场里，680亩橄榄树浓浓密密覆盖了一片山野，这是一个丰收的季节，每棵树上都挂满了类似青枣的果实，累累坠坠。一棵来自西班牙品种的树上，果实压弯了枝头。我们情不自禁地在树下留影、欢呼。此刻，太阳的光芒穿越橄榄林，照耀在我们身上、脸上，分外灿烂。
03
“这是我姐夫方东。”朱瑾艳指着树下一个脸庞黝黑的中年男子，向我介绍。那男子憨厚、灿烂地笑着，不多说话。“是他十年里矢志不渝地在郧阳种植油橄榄，将引进的32个油橄榄品种，反复实验、研究，最终培育出五个适宜本地区种植的品种，才有了今天沿江、沿湖、沿库的几万亩橄榄林。没有他的种植成功，我也不可能从武汉来到郧阳，投资发展油橄榄产品……”
方东站在树下，望着他谜一样的笑容，我准备向他打探“地中海的橄榄树为何千万里跋涉来到我家乡”的谜底。
方东的故事很长，很艰辛，我这里只能简述。
2003年春节期间，方东的母亲突发因心脑血管疾病，住进了医院。医生紧急抢救治疗后，对方东说，这种病，没有根本的救药，让你母亲多吃橄榄油，直接喝，每天喝几毫升。孝心浓浓的方东照做，200元一斤的橄榄油，方东照买不误。母亲也听医嘱，照喝不误。一年后，母亲康复。在十堰做水利工程的方东，此刻产生了一个梦想：这么好的橄榄油，我们自己为何不种橄榄树？如果我们自己种，自己榨油，就不用只吃千万里外的地中海油了。
梦想赋予方东激情，他跑省里、跑北京、跑中国林科院，到处咨询“十堰能不能种橄榄树？”一个重要的信息出现了----
中国林科院专家邓明全告诉方东，橄榄树在北纬32度的地中海国家，种植历史长达6000年，橄榄油在西方被誉为“植物油皇后”、“地中海甘露”，可促进人体血液循环，改善消化系统和内分泌系统。欧洲人全部吃橄榄油，那里的人很少得心脑血管疾病。上世纪60年代周总理访问阿尔巴尼亚时，阿方赠送了一万棵橄榄树。回国后，周总理亲自在云南昆明海口林场种下了一棵橄榄树。之后，一万棵橄榄树分配给中国北纬32度区域的湖北郧县（现在的十堰市郧阳区）、均县（现在的十堰丹江口市），陕西城固、四川广元、甘肃陇南、云南等12个县栽种，但因为当时是大集体，无人管理，大部分地区都撂荒了，人们只是砍橄榄树做锄把、镢头把。
