春秋战国时期，晋国是一个强大的诸侯国。晋国国君晋襄公非常喜欢打猎，每次打完猎都会带着一众随从前往太平县。这次打猎，晋襄公收获颇丰，他的马背上挂满了猎物。晋襄公骑着马，手持宝剑，一路飞奔到距离县城还有一段路程的郊外。他感到有些饥饿，于是让随从们四处寻找食物。其中一支队伍找到了一家乡野小店，报告说只有这里能提供食物。晋襄公一行人浩浩荡荡地赶到了这家小店。
小店的老板看到晋襄公的队伍，知道他是一个有身份地位的人，不敢怠慢。他恭敬地接待了晋襄公，并为他准备了饭菜。晋襄公走进小店，发现这里只有一家小餐馆，但卫生情况还算干净。店家告诉晋襄公，这里只有野鸡这一种食物，但晋襄公并不在意。他问老板：“这里有什么菜吗？”老板回答说：“我们只有野鸡。”老板娘走了过来，说：“晋襄公先生，您是贵客，我们这里只有野鸡，可能不太符合您的口味。”晋襄公点头表示理解。老板娘让厨师用晋襄公的猎物做了一道野鸡汤，很快就端上了桌。
瓦盆上覆盖着粗糙的麻布，只能闻到一丝香味，但当麻布被揭开时，一股浓郁的香气扑鼻而来。晋襄公尝了一口，发现这道野鸡汤非常美味。他喝完汤，又尝了一块鸡肉，觉得非常可口。很快，这锅野鸡汤就被晋襄公喝光了。晋襄公吃完后，不禁感叹：“您没有给正使赏赐，却给了我赏赐。”他认为自己今天吃的是彭祖烹制的神仙鸡，于是这道菜便有了神仙鸡的美誉。告别店家后，晋襄公一行人回到宫里。但他一直心心念念着那道神仙鸡，因为实在太想吃了。于是他派人去寻找那家小店，想邀请店家夫妇到宫里为他专门烹制。但回来的人告诉晋襄公，那里早已没有了房屋和店家夫妇的踪迹。他们问遍了周围的人，都说从未听说过这家小店。晋襄公越是得不到那道神仙鸡，就越想吃。于是他召见了宫里的御厨，详细描述了自己想要的味道和口感，并将所有细节都回忆了一遍。起初，御厨们无法烹制出晋襄公想要的味道，直到他们改用野鸡这道食材，才逐渐达到了晋襄公想要的鲜嫩口感。晋襄公经常邀请朝中大臣到宫里品尝美食，每次都会有这道神仙鸡。由于神仙鸡的来源神秘，最初是在晋国宫廷中创造出来的，然后才流传到大臣们的餐桌上。后来，它也成为了富贵人家餐桌上的佳肴，并在食盐地区广为人知。
